Когда пробуждаются вулканы

— А паспорт?

— Есть паспорт, — подтвердил Ошлыков.

Щеголь заволновался. Глаза его заблестели.

— Ну так давай, чего тянешь!

— Не кипятись, беглый, — оборвал Ошлыков. — Плати пять тысяч и получай свой паспорт.

— Это за фальшивку-то! — воскликнул Щеголь.

— Паспорт настоящий. Теперь будешь Иван Тихонович Колпаков.

— Дорого, Кузьма Федорович!

— Дорого? Не бери.

Щеголю ничего не оставалось делать, как отсчитать деньги.

— На, последние забирай.

— Так-то лучше, Иван Тихонович, — алданский старовер. — И, помолчав, Ошлыков сказал: — Теперь слушай. Приведи себя в порядок, чтобы на человека был похож, а не на зверя. Дело есть, через пять дней навещу.

Якут вернулся ночью и сразу же повалился спать. Во сне он стонал и ругался. Щеголь толкал его в бок. Якут ненадолго успокаивался, и потом все начиналось заново.

Проснулся Якут в полдень. Плотно поел.

— Щеголь, — прохрипел он, — поговорить нам надо.

— Ну, говори.

— Паспорт привез Старовер?

— Мне привез, а не тебе. Ты мне лучше скажи, когда мы на Алдан двинемся?

— Вот чудак, — усмехнулся Якут и подумал: «Он в самом деле думает, что я его вылечил от цинги, чтобы вывести на Алдан. Ну, нет, беглый! Ты еще отслужи князцу Старкову».

— Зачем нам тут сидеть? — продолжал настаивать Щеголь. — Паспорт у меня есть, прописка есть. Вполне оформленный гражданин.

— А деньги у тебя есть? — с усмешкой спросил Якут.

— Мало.

— Плати пять тысяч, так и быть, поведу на Алдан.

— И ты хватаешь меня за глотку?

— Почему же не хватать, дорогой беглец? Пять тысяч за паспорт, пять — за дорогу.

Щеголь выхватил кольт и несколько раз нажал на курок. Якут сидел в том же положении и сосал трубку.

— Спрячь! — небрежно бросил он. — Я его давно разрядил.

Щеголь бросил кольт на топчан и выругался.

— А теперь слушай, — сказал Якут и, наклонившись к Щеголю, продолжал: — Исполнение нашего плана откладывается на некоторое время. Дело оборачивается так, что Старовер сам может показать нам свое жилье… Мы ему сейчас очень нужны. Провернем одно дельце — и подадимся на Алдан.

— А что же мы должны делать?

— Тут в горы выходит экспедиция, — понизил голос Якут. — Старовер боится, как бы она не наткнулась на Голубую долину. Тогда конец гнезду Старовера. Ошлыков говорит, надо помешать работе экспедиции. На днях обещал быть здесь.

— Плата какая?

— Не знаю. Придет — обо всем договоримся…