|
Не дожидаясь ответа, Лагутин продолжал: — Для меня встреча с вами — истинное удовольствие! Давайте по стопке. — Спасибо, Евгений Корнеевич, не пью. — Ну, как хотите. А я пропущу одну. — Евгений Корнеевич, где же ваша коллекция ключей? Покажите. — Пожалуйста, вот сюда, Алексей Григорьевич, — пригласил Лагутин. Комната, в которую вошел Алексей вслед за хозяином дома, была маленькая. На полу лежала большая медвежья шкура с головой. Во рту медведя — пепельница. Стены от потолка до пола были затянуты шкурами. Мебели в комнате не было, оттого она выглядела более просторной и светлой. На одной из стен на гвоздиках висели ключи. Первый ряд начинался в двадцати — тридцати сантиметрах от пола, а верхний вплотную примыкал к. потолку. Ключей было много, и среди них немало самой причудливой и замысловатой формы. Один походил на куриное яйцо, другой — на браунинг, третий — на изогнутую змеиную головку с вытянутым жалом. Лагутин показал Алексею царь-ключ и гном-ключ. Первый имел в длину двадцать девять сантиметров и весил около килограмма, второй, изготовленный из золота, весил едва полтора грамма и в длину не доходил и до одного сантиметра. Коллекция была богатая, и Алексей с любопытством рассматривал ее. Лагутин, выслушав мнение гостя, как всегда, улыбнулся и сказал: — Теперь-то вы мне уступите свой ключ? — Нет. Во всяком случае, не теперь. — Ну хорошо. А зачем он вам в горах? Можете и потерять. А у меня ключ будет в сохранности. Когда понадобится, тогда и возьмете. — Надо подумать. — Знаете, как трудно найти оригинальный ключ? Когда я начал коллекционировать ключи, сначала дело пошло хорошо. Но потом каждый новый ключ доставался все труднее и труднее. Историю каждого ключа я записываю в этот журнальчик. Полюбопытствуйте… Значит, договорились? Пока вы будете в горах, ключ будет храниться в моей коллекции. Между прочим, у меня больше шансов найти человека, знающего этот ключ, потому что я хорошо знаю местных охотников. Попробую помочь вам, но с условием, что ключ останется в моей коллекции. — Пожалуй, вы правы. Кун, о котором вы говорили, в здешних местах новый человек, поэтому он не мог быть проводником в отряде Соснина. Секретарь райкома посоветовал мне поговорить с Дьяковым, который может оказать содействие. — Зачем? — возразил Лагутин. — В моем лице вы нашли человека, который больше, чем кто другой, окажется вам полезным. — Что же, порасспросите старых охотников, покажите им ключ. Может, действительно найдете Куна, который был связан с отрядом Соснина. — 64 —
|