Великий и ужасный

— Что это было?

— Да, что это, брат?

— Разве вы не знаете? Сначала была область, и имя ей Муспелль. Всё в ней горит, пылает, и всё плавится — она светлая и жаркая. Иногда искры Муспелля прилетают сюда, чтобы напомнить о ней. Вот, и сейчас полыхнуло!

— Мама никогда не говорила об этом, — обиделся Вили. — Ты сочиняешь.

— А я верю, что так оно и есть, — поддержал Ве старшего брата и спросил. — А кто живёт в той области?

— Ведаю, что живёт там Суртр, он сидит на самом краю Муспелля, и потому никто не может туда попасть. У него такой меч, пред которым ничто не устоит.

— Но вот мама говорила, — возразил несговорчивый Вили старшему брату, — всё иначе. Задолго до её рождения была такая тёмная область — Нифльхейм. В середине её бил поток и текли там холодные, быстрые и свирепые реки. Когда эти бурные реки удалились от своего начала, ядовитая вода застыла подобно шлаку, бегущему из огня, и стала льдом. И когда окреп тот лёд и перестал течь, яд вышел наружу росой и превратился в иней, и этот иней слой за слоем заполнил бездну.

— Ничего подобного, — в свою очередь обиделся старший брат, и глянул вниз на всякий случай. — Вот она, эта бездна. Она пустая, а я над ней сижу и болтаю ногами.

— Его было не так много, чтобы заполнить всю бездну, — поправился Вили, только с одного края был тяжёлый лёд, а тут как раз всё свободно…

— Это потому, что сюда долетают искры Муспелля, — догадался Ве.

— И потом, где тёмная область соприкоснулась с огненной — там из инея возник Он — Аургельмир? — отозвался старший брат.

— Ладно, вставай! Давай играть, — миролюбиво согласился Вили и тронул брата за плечо. — Только скажи, зачем нам побеждать великанов.

— Они очень злые, потому что в них больше от инея, чем от пламени Муспелля. Они — дети Аургельмира и его внуки, хотя, не знаю, как это от потирания колен может появляться потомство, — был ему такой ответ.

— А разве мы — не от рода великанов? — усомнился Ве.

— Нет, мы добрые, а они — злые, — объяснил ему Вили. — Чего уж тут непонятного?

— Иной раз мне кажется, что мама очень даже великанша, — подержал Ве его старший брат.

— Это потому, что она тебя так отшлёпала? — спросил Вили и захихикал.

Но старший промолчал.

— Не обижайся, пошли играть, в самом деле! — сказал Ве.

— Мама у нас великан, потому что она — дочь Бельторна, а он уж точно из инея. И чего бы это отец польстился на неё — такую холодную.

— А из кого выбирать было, когда кругом одни…? — резонно заметил Вили.

— Мы сыновья родителя Бора, но мы — не великаны, — заговорил старший брат. — Всем известно, что когда растаял иней Нифльхейма, возникла из него корова, она-то и кормила первого из великанов, пока он подрастал. Сама же Аудумла — так звали её — лизала солёные камни, покрытые инеем, так в камне выросли волосы, потом — голова, а потом и весь наш дед. Он был хорош собою, высок и могуч. У него и родился Бор.