В центре чертовщины

Она рассмеялась в ответ:

— Хорошо. Можете мне не верить. Но вы убедитесь сами.

— Невозможно поверить вообще всему этому, — сказал я.

Лаура снова улыбнулась.

— Это часть вашего образования. Вы снова учитесь, но вам придётся потратить немало времени. Кстати, я получила весточку от Билла Дамрота, из ФАУ. Вы знаете, что мы знакомы?

Я покачал головой.

— Вы видели его недавно?

— Нет.

— Как я понимаю, вы должны уважать его. — В глазах её мелькнули озорные огоньки. — У него прекрасное техническое образование. Авиационную промышленность знает вдоль и поперёк. Да и в области психики не похоже, чтобы его можно было водить за нос. Вы не согласны?

Я снова сказал “нет” — и поинтересовался, на что она намекает.

— Билл Дамрот сказал мне, что Репо появился во время одного из сеансов, где он участвовал. Серьёзно. Я вас не обманываю.

Это звучало слишком странно, слишком невероятно. Мне пришло в голову, что я столкнулся с честным самообманом. Несмотря на тщательное изучение трудов по психологии, для меня это было слишком. Книги я ещё мог воспринимать, но не прямой контакте Доном Репо — слишком уж нарочитым было это случайное совпадение, даже если бы мне представили его доказательства. Чтобы убедить меня, доказательства должны были быть неопровержимыми, неоднократно проверенными.

— Ладно, — ответил я Лауре. — Обманываете вы меня или нет, но я свяжусь с Биллом и выясню, что это за история.

В тот же вечер я позвонил в Атланту.

— Вы всё равно бы не поверили мне, — сказал Билл. — Поэтому я и не позвонил раньше. Я пытался прикинуть, как объяснить всё и не показаться смешным. Мы с другом из “Американ Эйрлайнз” на одном из групповых сеансов решили связаться с Репо. Вы не поверите, но наши хозяева применяли старомодный способ “столоверчения”. Нас было четверо.

Сначала мы получали ответы по системе “да-нет”, но очень неточные. Похоже было, что Репо находился на полпути из “чёртовой дыры”, когда произошла катастрофа. Он считает, что компания что-то скрывает в этой истории. Но все эти ответы трудно проверить, к тому же при системе “да-нет” легко не понять друг друга.

Дамрот полагал, что нужно продолжить попытки вступить в прямой контакт, применив другой метод — доску “Уиджа”, психометрию обломков самолёта или что-то иное.

Я всё ещё настороженно относился к подобным идеям, с трудом представлял, куда они могут меня завести. Решив попробовать новый способ, я договорился с Гленном Куколи, рослым, подвижным инженером-электронщиком, все выходные дни проводившим на Эверглейдских болотах, отправиться на его летающей лодке к месту катастрофы. Быть может, нам удастся обнаружить там какие-нибудь обломки, пригодные для психометрии.