|
допрашивали, пускали "плавать" - кидали в воду со связанными руками и ногами. Если они тонули, это доказывало их невиновность, если оставались на поверхности, то вина не подлежала сомнению. В Северной Америке самый сильный приступ ведьмофобии случился в 1689 г в небольшом городке Салем (сейчас это Денвер, пригород Бостона). Все началось с детских фантазий. Дочка пастора Бетти Пэррис (9 лет), Абигайль Вильяме (11 лет) и другие девочки стали уверять, что их преследуют злые духи. Пастор Пэррис решил, что дети околдованы и что это дело рук ведьм. Девочки назвали имена "виновных": Титюба, черная служанка пастора Пэрриса; Сара Гуд, нищенка; и Сара Осбурн, увечная старуха. Титюба на допросе призналась, что она и некоторые жители городка заключили договор с Сатаной. Вскоре было арестовано 150 жителей Салема и его окрестностей. На судебных заседаниях девочки закатывали истерику, если кто-либо из обвиняемых дотрагивался до них. Они видели каких-то "желтых птиц", приносивших вести от Сатаны, и клялись, что их терзают астральные тела ведьм. Многие "ведьмы" сознались. Большинство из них оставили в живых, двое обвиняемых умерло в тюрьме, девятнадцать было повешено. Но затем салемские девочки стали называть имена людей, занимающих высокое положение в обществе - президента Гарварда, например. Тогда губернатор Фипс запретил судам в их решениях опираться только лишь на "зрительную очевидность". Из 52 человек, обвиненных в 1693 г., только трое были приговорены к смерти, но и их впоследствии помиловали. "Охота на ведьм" в Северной Америке закончилась, хотя до 1736 г. обвинение в колдовстве рассматривалось как уголовное преступление. "Как ни омерзительны подробности преследования, поднятого против колдовства до XV столетия, - пишет в "Истории инквизиции" Г. Ч. Ли, - они были только прологом к слепым и безумным убийствам, наложившим позорное пятно на следующее столетие и на половину XVII. Казалось, что сумасшествие — 428 —
|