Абсолютное оружие Америки

Первой остановкой на пути Тесла стал дом Джо­на Джейкоба Астора. Прихватив с собой внушитель­ные глянцевые фотографии, сделанные Элли, уче­ный приложил все силы, чтобы возобновить отноше­ния. Астор, получавший около трех миллионов долларов в год, никогда не был легкомысленным. Большую часть денег он вкладывал в свою яхту «Hyp-махал». В то время, когда Тесла заручился поддержкой жены Астора, этот брак переживал не лучшие времена: Ава проводила почти все время в Европе с двумя маленькими детьми, а Джек продолжал скитаться по стране. «Желаю вам всяческих успехов, но отказываюсь участвовать в вашем предприятии», – писал Астор ученому.

Решив, что в море полно другой рыбы, которую можно подцепить на крючок, Тесла составил список самой крупной и вместе с художником-графиком разработал броский рекламный буклет. Получивший я название «манифеста Тесла», памфлет храбро обещал все, что только могли ожидать от всемирного теле­графного предприятия.

Брошюра в темно-бордовой пергаментной об­ложке была щедро украшена фотографиями станции в Колорадо, внушительной башни и лаборатории в Уорденклиффе. В ней содержался список самых значительных патентов, прошлых и будущих достиже­ний, были заявления о согласии ученого работать в качестве наемного консультанта и декларация о мас­штабах и размахе его планов, которая сопровождалась чернильными рисунками многих других изобре­тений. Над приукрашенным изображением нового передатчика причудливым курсивом были выведены слова «Электрический осциллятор мощностью десять миллионов лошадиных сил». В список были включе­ны многие магнаты, чьи доходы составляли от 20 до 200 миллионов долларов; почти всех Тесла знал лично.

«Лука, – писал Тесла Роберту Джонсону, – Рок­феллер и Гарриман занимают почти все мое время, но думаю, скоро я покончу с ними». Написанное в шутливом тоне, это письмо было недалеко от исти­ны, поскольку Тесла все глубже проникал в богатые анклавы.

Интервью с волшебником по имени Эдисон

• Вы верите, мистер Эдисон, в заявление Тесла о том, что в скором времени мы сможем говорить со всем миром?
• Нет, я не жду открытий в этой области. Самое чудесное изобретение, которое будет развиваться, это – беспроводной телеграф. Маркони прав и рано или поздно доведет свою систему до совершенства.

Поскольку в правдивости его заявлений сомне­вался сам Эдисон, Тесла оказался в щекотливой ситуации. Общественности еще предстояло узнать о его связи с Морганом, и одновременно Тесла нужно бы­ло поставить в известность потенциальных инвесто­ров о заинтересованности Моргана. Из-за враждеб­ного отношения Моргана к Гарриману контракт с ним был невозможен, однако существовало еще мно­го других финансистов.