Абсолютное оружие Америки

Однако в глубине души Мартин, без сомнения, сделал больше других для освещения великолепных достижений одинокого гения, и отношения с Тесла были для него священны в продолжение всей жизни. Мартин использовал возможность, что сообщить об этом Тесла, подарив ученому обновленную версию его собрания сочинений.

«Сердечно благодарю за книгу, – написал Тесла своему старинному другу. – Мне доставило большое удовольствие прочитать посвящение, из которого яс­но, что вы по-прежнему преданы Николе». Это про­исшествие наконец сломало лед в отношениях, и дружба ученого с издателем возобновилась, хотя и не была уже столь горячей, как прежде.

Оказавшись в затруднительном положении, уче­ный испытывал чувство обреченности. В этот период он начал писать письма карандашом, отказавшись от ручки.

«С тех пор как я был мальчиком, я всегда мечтал иметь счет в Английском банке. Разве можно меня за это осуждать? Признаюсь, во мне очень сильны низ­менные финансовые интересы. Не могли бы вы при­слать мне список людей, столь же выдающихся и влиятельных, как Джонсоны, которые бы жаждали попасть в высший свет. Я отправлю им письма. Никола Разоренный».

Тесла пришлось обратиться за помощью к Джон­сонам и к своему управляющему Джорджу Шерффу, и они одолжили ему тысячи долларов на несколько следующих лет. В это же время он обратился к преж­ним энтузиастам, например к миссис Додж и миссис Уинслоу, а также к новым инвесторам, таким, как миссис Шварц – супруга владельца магазина игру­шек Ф. Шварца. Стоимость каждой акции составля­ла 175 долларов.

Оказавшись в тупике, ученый вновь обратился к своему благодетелю с Уолл-стрит. «Неужели вы по­зволите мне ходить от двери к двери и унижаться, собирая деньги у евреев или антрепренеров и высказы­вая им ту же благодарность, что испытываю к вам? – писал Тесла Моргану. – Я устал от разговоров с ма­лодушными людьми, которые пугаются, как только я прошу дать мне 5000 долларов, и у которых начина­ется диарея, если я заговариваю о десяти».

Безумный ученый. «Чертовски красивая баш­ня», – заявил на прошлой неделе один фермер.

«Летними вечерами сильный ветер дует наверху, оттуда можно видеть пролив и корабли. Мы устали гадать, почему он построил ее здесь, а не на Ко­ни-Айленд».

Хотя строительство затягивалось, было много пу­тей к успеху, которые ученый хотел испробовать, чтобы довести дело своей мечты до совершенства. Он решил последовать плану Джорджа Шерффа и стать более прагматичным. Конец 1902-го и большую часть 1903 года Тесла посвятил производству осцил­ляторов и усовершенствованию ламп «холодного» света. Доходы потекли к нему тонкой струйкой, и к середине года удалось даже нанять полдюжины рабо­чих и заплатить за возведение купола, помешенного на вершине башни. Диаметр купола превышал пять­десят футов, его высота составляла десять футов, а весил он пятьдесят пять тонн. Эта корона из железа и стали, со множеством специально рассчитанных узловых точек служила для хранения электрических зарядов и распределения их либо по воздуху, либо по металлической колонне. Купол был связан с четырь­мя большими конденсаторами за лабораторией, ко­торые тоже служили «накопителями» электричества и в свою очередь соединялись с «умным» аппаратом, способным «всеми возможными методами контроли­ровать энергию».