Абсолютное оружие Америки

Управление по работе маяков

Вашингтон, округ Колумбия, 16 августа 1899 года.

Мистеру Н. Тесла,

Экспериментальная станция,

Колорадо-Спрингс, штат Колорадо.

Сэр!

Некоторые фразы из вашего письма от 11 августа 1899 года дают нам повод опасаться, что могло прои­зойти недоразумение. Дабы удержать вас от ненуж­ных расходов, управление сообщает, что пока не пред­приняло никаких действий для приобретения аппарата по передаче беспроводных телеграфных сообщений, по­скольку для этой цели подходящих аппаратов нет...

Когда будет поставлен вопрос об установке аппа­рата для связи с маяками, ваше имя и слава будут спо­собствовать рассмотрению вашей кандидатуры.

С уважением, Т. Перри, коммондор американского флота

Очевидно, коммондор Перри усмотрел в письме Тесла жалобу, которой на самом деле там не было. Ученый не упоминал о возмещении расходов, и в следующем письме упрекнул Перри за его скупой ответ, написав 20 августа 1899 года со своей «экспериментальной станции» в Колорадо-Спрингс в Вашингтон:

Джентльмены,

По случаю позвольте мне использовать свое приоб­ретенное и бесценное право гражданина Соединенных Штатов и выразить глубокое удивление тем, что в столь богатой и просвещенной стране настолько важ­ный орган власти, как управление по работе маяков вместо того, чтобы распоряжаться неограниченными ресурсами, сталкивается с повседневными трудностя­ми и оказывается в столь неловком положении.

С уважением, Н. Тесла

Ответ Тесла был остроумным, но недальновид­ным, поскольку выгода от установки беспроводного аппарата на маяке очевидным образом покрывала все затраты. Его оборудование намного превосходит приборы Маркони, и, несомненно, публика и пресса убедятся в превосходстве Тесла, а другие отрасли ар­мии и флота захотят заключить контракты с ученым. Более того, это будет первая публичная демонстра­ция Тесла беспроводной передачи сообщений на бо­льшие расстояния. К сожалению, на протяжении всей своей карьеры Тесла никогда никому не демон­стрировал этой возможности.

Тем не менее письмо Тесла не лишало его всех шансов на получение заказа от управления по работе маяков. 14 сентября коммондор Перри предложил Тесла контракт, ссылаясь на то, что флот «предпочел выбрать гражданина своей страны» вместо Маркони.