Абсолютное оружие Америки

По-видимому, публика оценила эффектное изоб­ретение Маркони, будящее самые низменные инстинкты, в отличие от шедевра Тесла, на шестнад­цать лет опередившего свое время с точки зрения действия и, по крайней мере, на целое столетие – с точки зрения теории. Только научные журналы объясняли более или менее ясно сложность этого изоб­ретения.

Скромное описание, сделанное Тесла, разожгло в прессе «молниеносную войну». Поводом послужило следующее фантастическое заявление:

Торпедная лодка без экипажа. «Моя торпедная подводная лодка может начинать путь из защищен­ной гавани или спускаться на воду с борта судна и, невидимая, совершать путь у поверхности, минуя опасные каналы, полные мин, в поисках добычи, а затем бросаться на нее, улучив момент, разряжать свое смертоносное оружие и возвращаться туда, от­куда была послана. Понимаю, это звучит невероятно, и воздерживаюсь от представления своего изобрете­ния на суд общественности, пока не проверю на практике каждую деталь».

Позволив нижеследующей передовице появиться в своем журнале «Электрикал Инженир», Мартин спровоцировал следующую атаку.

Тесла и царь. «Обманывая других, мистер Тесла дурачит в первую очередь себя, выдвигая ослепительные теории и гипотезы, ассоциирующиеся с его именем. Недавно мистер Тесла публично рассказал о своем новейшем творении. Лично мы были бы рады сначала увидеть, что он доработал все те изобрете­ния, над которыми трудится в последние десять лет».

Далее в статье критиковались осциллятор Тесла и его метод «передачи высокого напряжения без про­водов, скажем, из Ниагары-Фолс в Париж, что еще только должно произойти». «Мистер Маркони уже передал без проводов телеграфные сообщения с од­ного воздушного шара на другой – на расстояние свыше двадцати миль, таким образом доказав обо­снованность предположения мистера Тесла».

Критика «беспроводной торпеды» продолжалась. Это была реакция на предположение Тесла о том, что в будущем оружие может превратиться в «дьяво­льские автоматы». В разгар военной лихорадки Тесла подчеркивал предназначение своего открытия: авто­маты будут сражаться, а люди жить. Он писал: «Про­должительное развитие в этом направлении в конце концов превратит войну в битву машин: без участия людей и без потерь – условие, которое, по моему мнению, приведет к вечному миру».

Эта позиция оспаривалась рядом людей, из кото­рых самым красноречивым был француз М. Уар.