Абсолютное оружие Америки

Так как Булвер-Литтон в то время был, возмож­но, самым популярным автором после Чарльза Диккенса, маловероятно, чтобы Тесла не знал его произ­ведения, работая над своим изобретением. В «Гряду­щей расе» Булвер-Литтон описывает некую «силу вриля». Это энергия, идущая от глаз и тела фантасти­ческих высших существ, которая используется для оживления роботов. По сути, Тесла построил рабо­чую модель, которая вместо «вриля», предложенного новеллистом, использовала электричество. История начинается с того, что главный герой падает в дыру в земле и встречается с высшей цивилизацией: «Для обслуживания в доме или на улице они (жители Врилии) используют фигуры-автоматы, которые насто­лько гениальны и настолько отзывчивы на действие вриля, что кажется, будто они на самом деле наделе­ны разумом. Почти невозможно отличить фигуры, руководящие быстрыми движениями многочислен­ных механизмов, от человеческих существ, наделенных разумом». Ясно, что ключевые аспекты романа Булвера-Литтона в точности совпадают с принципа­ми, выдвинутыми Тесла.

Электротехническая выставка была организована Стэнфордом Уайтом, который совместно с Тесла ра­ботал над созданием радужной комнаты, входная дверь которой была украшена неоновыми огнями. Председателем был Чонси Депью – еще один друг Тесла, также возглавлявший Нью-Йоркскую центральную железную дорогу и бывший сенатором от штата Нью-Йорк. Надеялись, что президент Мак-Кинли лично включит иллюминацию на выставке из Ва­шингтона при помощи телеграфных линий, но что-то пошло не так, и поэтому церемонию откры­тия вместо него провел вице-президент Гаррет Хобарт. Представителем от компании Маркони был сын Тома Эдисона Том-младший, который занял этот пост с помощью Т.К. Мартина. Эта связь поло­жила начало партнерству Маркони и Эдисона, ведь «колдуну из Менло-Парка» принадлежали патенты на беспроводную передачу, которыми стремился завладеть итальянец, чтобы упрочить свое положение первооткрывателя. Событие также послужило пово­дом для грядущего разрыва между Тесла и Марти­ном.

Напряженность в отношениях между Испанией и Соединенными Штатами нарастала в течение многих лет. Еще в 1895 году, когда испанцы начали репрес­сии против восставших кубинцев, многие американ­цы стали выступать за присоединение Кубы.

Затопление военного корабля «Мэн» в Гаванской гавани в феврале 1898 года отмело все сомнения, и два месяца спустя была официально объявлена вой­на. Тесла встречался с Джоном Джейкобом Астором в течение этого периода, пытаясь склонить финанси­ста на свою сторону, поскольку Астор четко высказал свое мнение по данному вопросу. Пока его жена иг­рала дома в китайское домино, полковник расхажи­вал по палубе своего мощного судна «Нурмахал», вооруженного четырьмя пулеметами для защиты от возможных пиратов. Обозреватели светской хроники приклеили Астору ярлык «вялого подкаблучника», и он искал свободы в открытом море...