Шаманка

Мы вышли во внутренний дворик, выложенный кирпичом, и стали пить чай, закусывая пирожными.

—Зачем тебеучиться красть корзинку, Линн?—спросил Иван, надкусывая пирожное. — Почему бы не ограничиться кражей кулинарных рецептов, как это делают другие женщины? А пирожные — замечательные! — спешно прибавил он.

—Надеюсь, ты подавишься одним из них, — сказала я. Джорж и Памела захохотали.

• Будь эта корзинка в моем банке, ее невозможно было бы украсть,—самодовольно заявил Джорж.—Тебепридется иметь дело со всяким сбродом. Даже если тебе удастся похитить корзинку, у тебя ее тут же снова утащат.
• Наверное, больше всего меня прельщает во всем этом приключение и опасность. Впрочем, Агнес Быстрая Лосиха говорила, что я могу погибнуть, стремясь раздобыть свадебную корзинку, — мой собственный голос донесся до меня словно со стороны.

—Тебя действительно могут убить? — недоверчиво спросила Памела.

—Так говорит Агнес.

• Тогда забудь об этом. Ведь это всего лишь корзинка, — Памела сделала глоток чаю.
• Возможно, я попала под действие каких-то чар. Меня действительно словно околдовали. Кроме того, это непросто корзинка.

—Почему бы тебе не отправиться в Канаду и не спросить прямо, что хочет от тебя эта женщина? — спросил Иван.

А я отправлюсь вместе с тобой и посмотрю, не окажется ли эта так называемая «шаманка» обычной шарлатанкой. Что ты на это скажешь?

• Не знаю, как и поступить. Агнес Быстрая Лосиха сказала мне прямо, что со мной никого не должно быть.
• Она обманщица, — решительно заявил Иван.

Мы еще немного поболтали. Затем они отбыли, а я стала читать книгу со счастливым концом.

Вечером я села в машину и поехала в ресторан LaFamiglia, чтобы отужинать там с Арнольдом Шалмэном. Воздух был прохладен и насыщен запахом цветущего жасмина.

La Famiglia — место достаточно оживленное, и потому здесь бывает интересно. Кроме того, тут можно всласть наговориться вечерком. Со стороны может показаться, что я готова просидеть за едой целую вечность, но это лучший способ провести время на людях в Лос-Анджелесе. В Риме или Париже можно просто ходить по улицам и чувствовать, что тебя везде окружают люди. В Лос-Анджелесе так не получится.

• Мы словно и не расставались, — сказала я Арнольду, как только нас усадили за столик, — ты уезжал куда-нибудь?

— О, я только что вернулся из перуанских джунглей, — ответил он, — знаю, это может показаться странным, но поехал я в Перу в поисках галлюциногена под названием «айахуаска». Индейцы называют его «вином смерти», а Вильям Буррофсзовет его «последним средством». Я нанял индейца-проводника, и он отвел меня к верховьям Амазонки, где цвет целитель-колдун. Мне говорили, что этого человека невозможно отыскать, но он единственный, кто может рассказать об этом. Мы прорубали себе путь через заросли. Пот лил с нас ручьями, и москиты пожирали нас живьем. Наконец мы добрались до селения, насчитывающего шесть соломенных хижин. Когда мы пришли, все люди были на охоте, кроме колдуна. Он сидел на высоком помосте в бейсбольной кепке и гавайской рубашке и улыбался.