Солдатами не рождаются

— У тебя хуже, что ли? Завидуешь?

— Мой КП здесь две недели находился.

— Когда?

— В октябре.

— Серьезно здесь? — Зырянову все еще не верилось. — Тогда давай за возвращение на старые места! — кивнул он на лежавшую на столе фляжку.

— Наверное, уж выпил и до меня? — сказал Синцов.

— Немного выпил с уполномоченным за то, что он человек, как и все. Жалел, что уходит. В самом деле, еще пришлют вместо него какого-нибудь стервеца, у них этого товара хватает.

— Раз ты уже выпил, а мне еще предстоит, не будем.

— Ну, не будем, — легко согласился Зырянов. — Я сегодня сам лишнего боюсь. Перенервничал за день. Все-таки еще сильно они воюют… Ладно стенки обглядывать. Сядь.

— Все же хорошо, когда в четырех стенах, — присаживаясь, сказал Синцов.

— Это верно. А помнишь, как на третью ночь наступления в Вишневой балке ночевали? — напомнил Зырянов. — Балка Вишневая, а снегу по горло. Я в ту ночь чуть себе все на свете не отморозил. Снегом оттирал, — нет, думаю, врешь, еще пригодится! Я же молодой, мне сорока нет.

— Разве? — удивился Синцов. Ему казалось, что Зырянову больше сорока.

— Тридцать восьмой идет. Я ж на гражданскую тринадцати лет сбежал. Был у Котовского в бригаде юным разведчиком. Фильм «Красные дьяволята» видел? Это про меня. — Зырянов рассмеялся. — В самом деле про меня. Тоже с махновцами воевал. Лазутчиком к ним ходил. Словом, близко к истине.

Синцов встал, еще раз медленным взглядом обвел подвал и сказал, что пойдет, пора.

— Пришлют за тобой, коли нужен, — сказал Зырянов.

— Так ведь это как, — сказал Синцов, — когда теребят, думаешь: будь они неладны, без меня, что ли, не могут обойтись! А когда час — не нужен, два — не нужен, начинаешь думать: как так не нужен!

— Ты в Шестьдесят второй армии в какой был дивизии? — спросил Зырянов.

И когда Синцов назвал дивизию, воскликнул:

— Эх, мать честная! Ко мне час назад инструктор из их политотдела забегал, грелся, старший политрук.

— Какой из себя?

— Такой Афоня конопатый, носик пуговкой, из наших, из русаков.

— Булкин?

— Может, Булкин, а может, Пышкин, — сказал Зырянов, — фамилии не запомнил. Послали проследить, чтоб отставших из их дивизии не было.

— Да-а! — с досадой протянул Синцов и вздохнул: застань он здесь этого Булкина, обо всех бы узнал — и кто жив, и кто не жив. — Не верится даже своим глазам! Из этих же подземелий нас выдавили, и сюда же мы обратно пришли. Стою здесь, в подвале, и кажется, во сне его вижу. Кем мы были и кем стали? И как все это день за днем переворачивалось-переворачивалось и наконец перевернулось!