Обмани себя. Как самообман помогает нам выжить

Фальшивая история также играет здесь важную роль. Правдивое изложение исторических фактов может подвигнуть людей на признание своих ошибок и искупление вины. Извращенное изложение способствует политике отрицания и экспансии.

Недооценка других людей > губительная самонадеянность

Недооценка способностей других людей может возыметь немедленные губительные последствия в случае развязывания военных действий, особенно если подразумевается, что у противника меньше способностей или мотивации. Вопреки распространенному мнению, например, концепция войны США с Вьетнамом в 1960-х годах была продуманной во всех отношениях, за исключением одного аспекта – США недооценили дисциплинированность своего противника и его готовность выдерживать атаку.

Удивительно, что они допустили такую ошибку, ведь известно универсальное правило «своего поля боя», примеры действия которого мы можем найти в животном мире: ящерица, сражаясь на собственной территории, выигрывает поединок у соперника, которому она проиграла бы на его «земле». Мотивация на защиту своего гораздо сильнее мотивации на захват чужого.

Как можно думать, что местное население меньше озабочено вашим вторжением на их территорию, чем вы? Но националистские и расистские концепции пытаются убедить нас в обратном. Даже в спорте мы наблюдаем проявление этого правила: игра на своем поле перед своими болельщиками дает команде преимущество: повышаются энтузиазм болельщиков, уровень тестостерона игроков, а следовательно, и шанс на выигрыш. Также нельзя сбрасывать со счетов пристрастное отношение спортивных судей к «домашней» команде. Во время ежегодного чемпионата США по бейсболу команда, играющая на своем поле, чаще выигрывает первые шесть игр, но если плей-офф приходится на финальную седьмую игру, она больше проигрывает. По-видимому, психологическое давление в таком случае слишком сильно и влияет на исход игры.

Что касается роли самообмана в военных действиях, легко забыть, что такое страшное явление, как Первая мировая война, длившаяся четыре полных года и унесшая двадцать миллионов жизней (количество погибших только в боевых действиях), зарождалась в бодрой и почти праздничной атмосфере, частично мотивированная националистскими и расистскими взглядами оппонентов. Стороны были убеждены в том, что война будет короткой, что они победят и победа принесет плоды. Однако ничто из этого не воплотилось в реальность. В Европе на улицах танцевали и праздновали, мужчины выстраивались очередями в призывные пункты в надежде успеть хорошенько повеселиться, пока война не закончилась. В августе 1914 года сотни тысяч людей в Париже и Берлине праздновали начало войны. Всего три месяца спустя 300 тысяч французов и немцев погибли, 600 тысяч были ранены, а войне предстояло длиться еще четыре года. По прибытии первых отрядов британской пехоты во Францию в октябре они теряли по пятьсот солдат ежедневно; три недели спустя в живых остался только каждый восьмой. Вот так реальность разбивает иллюзии.