Криптономикон

– Отвали, – говорит Шафто.

Десантник замирает.

– Ладно, сержант.

– Иди вниз и скажи ребятам, чтобы заткнули хлебало.

– Сейчас, сержант! – Десантник исчезает.

– Как подтвердят обеспокоенные бойцы в шлюпках, – продолжает Енох Роот, – вероятность того, что вы и какие‑то свидетели доберетесь до дружественной территории, убывает с каждой минутой. Тот факт, что вы нанесли себе рану, существенно осложняет наше спасение. Либо нас захватят в плен, либо вы предложите вас бросить, и таким образом тоже попадете к немцам. В обоих случаях, допуская, что вы – немецкий шпион, вы избежите трибунала.

Монкберг не верит своим ушам.

– Но это произошло случайно, лейтенант Роот! Я разрубил себе ногу блядским топором! Вы же не думаете, что я нарочно?

– Очень трудно определить, – скорбно отвечает Роот.

– Самое безопасное – просто уничтожить кодовые книги, – встревает Бенджамин. – Согласно инструкции. За это под трибунал не отдают.

– Но это погубит все задание! – визжит Монкберг.

Роот на мгновение задумывается.

– Кто‑нибудь погиб, – спрашивает он, – оттого что враг завладел нашими тайными шифрами и прочел наши сообщения?

– Ясное дело, – отвечает Шафто.

– Кто‑нибудь из наших погиб, – продолжает Роот, – оттого что враг не завладел нашими секретными шифрами?

Вопрос на засыпку. Капрал Бенджамин первый приходит к решению, но даже ему нужно время подумать.

– Конечно, нет! – выпаливает он.

– Сержант Шафто? У вас есть свое мнение? – Роот пригвождает Шафто серьезным и трезвым взглядом.

Шафто говорит:

– В этих делах с шифрами хрен разберешься.

Очередь Монкберга.

– Я… наверное… наверное, могу придумать гипотетическую ситуацию, в которой кто‑то погибнет.

– А вы, лейтенант Роот? – спрашивает Шафто.

Роот долго молчит, только работает иголками. Проходит несколько минут. Может быть, меньше. Все нервничают из‑за немцев.

– Лейтенант Монкберг пытается убедить нас, что для сохранения жизни союзных солдат мы должны сегодня оставить немцам шифровальные книги союзного торгового флота. – При звуке голоса лейтенанта Роота все вздрагивают. – На самом деле в подобном случае мы должны использовать своего рода калькуляцию смерти, поэтому настоящий вопрос: спасет ли это больше жизней, чем погубит?

– Дальше без меня, падре, – говорит Шафто. – Математику я не осилил.

– Тогда давайте начнем с известного: передача шифров приведет к гибели людей, поскольку немцы смогут выследить и потопить наши конвои. Верно?