|
– Извините меня, глубокоуважаемый Михаил Александрович, что я в пылу интереснейшей беседы забыл назвать себя. Вот моя карточка, а вот в кармане и паспорт, – подчёркнуто сказал иностранец. Берлиоз стал густо красен. «Или слышал, или уж очень догадлив, чёрт…» Иван заглянул в карточку, но разглядел только верхнее слово «professor…» и первую букву фамилии «W». – Очень приятно, – выдавил из себя Берлиоз, глядя, как профессор прячет карточку в карман. – Вы в качестве консультанта вызваны к нам? – Да, консультанта, как же, – подтвердил профессор. – Вы – немец? – Я-то? – переспросил профессор и задумался. – Да, немец, – сказал он. – Извиняюсь, откуда вы знаете, как нас зовут? – спросил Иван. Иностранный консультант улыбнулся, причём выяснилось, что правый глаз у него не улыбается, да и вообще, что этот глаз никакого цвета, и вынул номер еженедельного журнала… – А! – сразу сказали оба писателя. В журнале были как раз их портреты с полным обозначением имён, отчеств и фамилий. – Прекрасная погода, – продолжал консультант, усаживаясь. Сели и приятели. – А у вас какая специальность? – осведомился ласково Берлиоз. – Я – специалист по чёрной магии. – Как?! – воскликнул товарищ Берлиоз. «На т-тебе!» – подумал Иван. – Виноват… и вас по этой специальности пригласили к нам?! – Да, да, пригласили, – и тут приятели услышали, что профессор говорит с редчайшим немецким акцентом, – тут в государственной библиотеке громадный отдел старой книги, магии и демонологии, и меня пригласил как специалист единственный в мире. Они хотят разбират, продават… – А-а! Вы – историк! – Я – историк, – охотно подтвердил профессор, – я люблю разные истории. Смешные. И сегодня будет смешная история. Да, кстати, об историях, товарищи, – тут консультант таинственно поманил пальцем обоих приятелей, и те наклонились к нему, – имейте в виду, что Христос существовал, – сказал он шёпотом. – Видите ли, профессор, – смущённо улыбаясь, заговорил Берлиоз, – тут мы, к сожалению, не договоримся… – Он существовал, – строгим шёпотом повторил профессор, изумляя приятелей совершенно, и в частности, тем, что акцент его опять куда-то пропал. – Но какое же доказательство? – Доказательство вот какое, – зашептал профессор, взяв под руки приятелей, – я с ним лично встречался 11. Оба приятеля изменились в лице и переглянулись. – Где? – На балконе у Понтия Пилата 12, – шепнул профессор и, таинственно подняв палец, просипел: – Только т-сс! «Ой, ой…» – Вы сколько времени и Москве? – дрогнувшим голосом спросил Берлиоз. – Я сегодня приехал в Москву, – многозначительно прошептал профессор, и тут только приятели, глянув ему в лицо, увидели, что глаза у него совершенно безумные. То есть, вернее, левый глаз, потому что правый был мёртвый, чёрный. — 22 —
|