Том 3. Невинные рассказы. Сатиры в прозе

Чиновник (зевая ). Полторы тысячи? да… это не вредно… (Мечтает .) «Вам, говорит, приказано сказать, что вы очень из себя интересны…»

Кузнеев . Ну, и я тоже: хоть стар, а могу… и побранить могу… и взыскать могу.

Чиновник . Однако вы мне мешаете.

Кузнеев (съежившись ). Помилуйте-с; я полагал-с, что вы не заняты-с…

Чиновник . А почем вы знаете, что у меня в голове происходит? может быть, я обдумываю…

Сцена III

Те же, мадам Артамонова и Антоша .

Артамонова очень бойкая барыня; одета пышно; Антоша во фраке и в белых перчатках; в продолжение всего действия стоит неподалеку от матери и по временам кусает ногти.

Артамонова (чиновнику ). Генерал дома? (Подозрительно взглядывает на Кузнеева; сквозь зубы .) Опередил-таки!

Чиновник . Дома-с.

Артамонова . Ну, слава богу. Представьте себе, мой милый, мое беспокойство: едем за десять верст и всю-то дорогу думаем: а что, если генерала вдруг дома нет? (Сыну .) Antoine! ne rongez pas vos ongles![137]

Чиновник . Им некуда выехать-с. (В сторону .) Уж не начать ли с этой?

Артамонова (отводя чиновника к стороне ). Нельзя ли, голубчик, узнать, как насчет этих новых мест… много роздано?

Чиновник (любезно ). Хоть это и секрет-с, однако для вас извольте-с: просьб поступило очень достаточно.

Артамонова (беспокойно ). Скажите пожалуйста! и есть кандидаты с сильными рекомендациями?

Чиновник . Все больше от Матрены Ивановны-с… Статский советник Стрекоза тоже довольно ходатайствует… генерал Брылкин-с… штатс-дама Кровопийцева… Вы не можете себе вообразить, сударыня, даже с Кавказа очень многие пишут-с…

Артамонова . Этим-то какая печаль?

Чиновник . Да так-с… пишут, что очень было бы приятно, и больше ничего-с…

Артамонова . Ну так и есть: опять опоздали! (Сыну .) C’est toujours toi, mauvais sujet![138]

Антоша (хочет что-то сказать ).

Артамонова . Уж молчи пожалуйста! (Передразнивает .) «Чего, маменька, нам спешить?» да «вот, маменька, попросохнет». Mais qu’avez-vous donc sur la chemise?[139]

Антоша вытирается.

Чиновник . Напрасно, сударыня, изволите так тревожиться. Почти утвердительно можно сказать, что счастье по-благоприятствует вам. (Сентиментально .) Счастье есть лотерея, сударыня, из которой вам, всеконечно, достанется самый лучший билет!

Артамонова . Благодарю вас, мой милый. Мне очень приятно, что здешние чиновники почтительны. Вы хороши с генералом?

Чиновник (конфузясь ). Я-с… сударыня…

Артамонова . То есть, можете иногда напомнить ему? (Обдумывая .) Впрочем, я полагаю, что об этом всего лучше попросить генеральского камердинера? как ваше мнение?