|
Шло время, волны становились все выше. Арриго и я качались на них в нескольких метрах друг от друга. Мы уже чувствовали ледяной холод и не раз- говаривали, потому что это требовало дополнительного расхода энергии. Хотя спасательный жилет был надут до отказа, я постоянно глотал морскую воду, когда волны били меня по лицу или накрывали с головой. Я поймал себя на том, что прикладываюсь к мундштуку акваланга и расходую последние 50 бар воздуха из баллона, а ведь он мне мог понадобиться в случае настоящей опас- ности. Мы пытались размахивать руками, но при таких волнах это оказалось бес- полезным. Мы стали использовать свистки, привязанные к жилету, но вряд ли наш свист при таком завывании ветра доносился далее, чем на 5 м. А ветер все крепчал. Арриго подсоединил свисток высокого давления, который имелся в его спасательной экипировке, к надувному устройству своего спасательного жилета и нажал на кнопку. На пару секунд вся округа заполнилась оглушитель- ным ревом, который наверняка можно было услышать и на противоположной стороне острова. Но рев внезапно оборвался. Арриго выругался: «Давления не хватает!» Не было заметно, чтобы наше судно изменило курс. Если они нас и услы- шали, то продолжительность сигнала оказалась недостаточной для определе- ния направления.
Он передал мне свисток. Я подсоединил его к надувному устройству, на- жал на кнопку, но ничего не произошло.
Мы подумали, что лучше всего плыть к берегу, который казался ужасно да- леким. Через десять минут бешенной работы ластами стало очевидным, что все наши усилия бессмысленны. Я лежал на спине и пытался восстановить дыха- ние, а затем решил еще раз подсоединить свисток. Вдруг он заработал на пол- ную мощность. Я удерживал кнопку в течение нескольких секунд, с радостью видя, что судно поворачивает в нашу сторону. На какое-то мгновение свисток смолк, но затем заревел опять. Так повторялось три или более раз, пока он окон- чательно не замолчал. Но дело было сделано: к нам спешили на помощь. Уже на борту, в еще мокром костюме попивая горячий чай, я понял, какой опасности мы подвергались: прямо по участку акватории, где нас подобрали две минуты назад, проплыл огромный паром, курсирующий между Валлеттой и островом Гоцо. C ВЫСОТЫ ПТИЧЬЕГО ПОЛЕТА... (в) Мальта, 24 июня 2001 г. ... После того как вертолет пролетел над долиной ледникового периода, дав- ным-давно затопленный водами Средиземного моря, которые заполнили про- странства между двумя высокими точками — Хаджар-Имом и островом Филф- ла, — мы сделали разворот, чтобы разглядеть вблизи Хаджар-Им и его «пар- ный» храм в Мнайдре. — 280 —
|