|
Земная кора, как утверждают геологи, состоит из неровных плит около 5 миль шириной, иногда соединяющихся в сверхплиты шириной до 30 миль. Они находятся в постоянном медленном движении относительно друг друга, но поскольку они плотно подогнаны, то не могут свободно скользить вдоль трещин, называемых разломами. Поэтому каждая плита медленно гнется вдоль этого разлома до тех пор, пока его природная жесткость не превозмогает силу трения, от чего он рывком возвращается в свою прежнюю форму. Во время этого «рывка» соприкосновение породы вдоль разлома вызывает вибрации, из-за которых начинается землетрясение. «Рывок» длится несколько минут и оставляет поверхность земли сдвинутой на обеих сторонах разлома. Вот некоторые из самых серьезных разрушений: В результате землетрясений 1868 и 1906 гг. расстояние от горы Тамалпайс до Черной горы в Калифорнии увеличилось на 10 футов. К счастью, землетрясения, хотя и случаются почти повсюду, регулярно происходят только в двух определенных сейсмических зонах, или поясах. Первая – подковообразная зона на побережье Тихого океана, включающая Новую Зеландию, Новую Гвинею, Японию, Аляску, Калифорнию и Чили, вторая растянулась от Восточной Индии до Гималаев, Ирана и Южной Европы, кончаясь в Атлантическом океане. Атлантологи могут спросить: если морское дно у побережья Ньюфаундленда из-за одного-единственного землетрясения опустилось на 35 футов, а берега залива Якутат на Аляске также из-за одного землетрясения поднялись на 47 футов, отчего же одно или несколько землетрясений подобного рода не могло затопить континент. Понижение на 50 футов вызвало бы затопление значительной площади низменной ровной земли, например Эверглейдса во Флориде. Но эта теория, как многие другие, не срабатывает на практике. Вышеприведенные цифры описывают самые мощные подвижки. Смещения в большинстве районов, подвергшихся землетрясениям, были гораздо меньше. Например, толчки на Аляске в 1899 г. спровоцировали максимальный подъем – 47 футов, но общая протяженность области, подвергшейся их воздействию, составила всего 15–20 миль, и лишь на территории шириной от 6 до 10 миль подъем был выше 20 футов. Более того, если в одном месте земля поднялась, то в компенсацию в другом непременно опустилась, поскольку плиты с каждой стороны разлома растягиваются в противоположных направлениях, а когда начинается землетрясение, перегнутые части резко отталкиваются в противоположные стороны. Наконец, хроники подобных затоплений в исторические времена показывают, что все они имели локальные масштабы. Так, во время одного из крупнейших в 1762 г. под воду ушли 60 квадратных миль бенгальского района Читтагонг. Его площадь сравнима с размерами Стейтен-Айленда в Нью-Йорке и составляет менее 1/5 процента Ирландии, площадь которой 32 тысячи квадратных миль. — 122 —
|