|
И вот по его приказу один из отроков приносит кубок. Гоит, приняв его, сказал: - Смотри, монах. По нашему обычаю гостя встречают чашей, полной доброго вина. Сладок был мед, из которого сделано вино, крепко веселит оно сердце. Ты для меня не добрый гость, а враг. Не взыщи, я не буду лукавить. Но обычай не нарушу. Только в эту чашу волью еще кое-что. - С этими словами Гоит достал какой-то пузырек и влил из него жидкость в кубок. - Не обессудь, это яд. Не хочу тебя пугать, но обычный человек, приняв его, умрет тотчас. - И он недобро засмеялся, затем ласково погладил кубок. - Вот видишь, добрый мед смешался со злым ядом. Твой Бог ведь не испугался взойти на крест, хотя ему было и горько, и больно. А тебе не будет горько - добрый мед подсластит горечь. Что, боишься? А я вот не боюсь и отопью из кубка первым. Но пить буду за твою погибель. Наступила тишина. Гоит взял кубок и сделал из него несколько глотков. Затем вытер ладонью рот и сказал: - И по усам текло, и в рот попало. - Все рассмеялись. - А теперь ты, чужеземец. - Меня зовут Корнилий. - И с этими словами монах принял из рук Гоита кубок. - Постараюсь запомнить. Много здесь вашего брата в гости заходит. Опять дружный смех. И вновь наступила тишина. Все в ожидании замерли, а Корнилий, не проронив ни единого слова, осенил кубок крестным знамением и тут же содержимое сосуда превратилось в лед. В это трудно поверить, но так оно и было! Я стоял в первых рядах и все отчетливо видел. И как вода покрылась сначала серой коркой, и как корка начала белеть, а затем застыла. А на самом верху кубка, на этом льду образовалась грязно-зеленая капля. Корнилий осторожно перевернул кубок, и из него вытекла та самая жидкость, что влил волхв. Затем монах еще раз наложил крестное знамение, и лед мгновенно растаял. Корнилий поднял кубок и произнес: - Пить за погибель - грех. Но и за здравие твое, Гоит, пить не буду. А выпью за то, чтобы пелена невежества и суеверия исчезла из ваших сердец, братья. И, посмотрев на нас, - мне до сих пор кажется, что смотрел Корнилий только на меня, - он выпил содержимое кубка. Гоит ничего не сказал. Недобро сверкнув глазами, повернулся, и пошел прочь. За ним, в полной тишине - его приближенные. Пройдя несколько шагов, волхв обернулся: - Не радуйся! Если ты думаешь, что победил меня, то жестоко ошибаешься. Я еще вернусь, вот увидишь. Я стоял совсем близко от Корнилия и, наверное, только я да еще Анна слышали, как он тихо-тихо ответил: - А я в этом и не сомневаюсь. — 70 —
|