Я больше не курю!

Да, я знаю, о чем вы могли подумать. Поддержка незнакомца – отличная штука, и это дополнительная мотивация, но, с другой стороны, может случиться и так, что один участник тандема решит сойти с дистанции и подтолкнет к этому второго.

Возможно, результаты могли оказаться совсем другими. Тогда же они были таковы, что бросать курить лучше получалось у пар, чем у одиночек. Это было не очень масштабное исследование, и мы наблюдали добровольцев только в течение первой недели, поэтому не знаем, как все сложилось у них потом. Но идея показалась многообещающей.

Насколько мне известно, никто пока не повторил этого исследования, но позже мы провели еще одно подобное. Половина испытуемых следовала разработанной профессором Питером Хаджеком программе, которая, помимо всего прочего, подразумевала и «совместную работу с товарищем». Как и в первом исследовании, «товарищи» должны были ежедневно созваниваться. Еще они делали «совместную ставку» – каждый соглашался поставить определенную сумму на то, что им удастся продержаться следующую неделю. Если один срывался, деньги теряли оба.

Прием может показаться нечестным, но мотивация при такой постановке вопроса выше, чем когда рискуешь только своими деньгами. Всегда полезно лишний раз все взвесить, когда знаешь, что другой человек потеряет свои деньги, если ты не придешь на следующую консультацию, признаешься в том, что курил, или скажешь, что не курил, но прибор покажет, что содержание угарного газа в твоем дыхании превышает 10 процентов.

Суммы варьировались от 1 до 10 фунтов стерлингов. Проигранные средства шли в общий фонд, из которого оплачивались расходы на проведение скромной прощальной вечеринки через четыре недели после установленной даты отказа от курения.

И что же мы обнаружили? Ничего. Никакого эффекта. Естественно, мы были разочарованы. Одно из объяснений состоит в том, что нам просто не повезло. Другое – в том, что у нас не хватило профессиональных навыков и мы не смогли установить между «товарищами» достаточно крепкую эмоциональную связь, чтобы они по-настоящему переживали друг за друга.

Третье объяснение – наша программа и так предоставляла достаточную социальную помощь курильщикам, поэтому в дополнительной поддержке необходимости не было.

Последнее объяснение кажется самым правдоподобным: на мой взгляд, было достаточно подтверждений того, что само участие в группе уже положительно сказывалось на всех ее участниках, независимо от того, выделили им «товарища» или нет. Такое явление мы обычно наблюдаем на всех групповых программах. Мы называем его «групповым эффектом». Группы, как правило, демонстрируют либо очень хорошие, либо очень плохие результаты. Другими словами, всегда наблюдается какая-то общая динамика, и если дело идет хорошо, то преуспевают все члены группы, а если с самого начала у кого-то не заладилось, то и у остальных все идет негладко.