Круг на песке

Две фермы дали невиданный урожай на следующий год, и он купил еще одну ферму примыкавшую к той, купленной годом раньше. Доход от этих владений позволил ему продол­жать покупки. Он приобретал ферму за фермой, пока все они, за исключением самой крайней, граничащей с озером, не пе­решли в его руки.

— Вернул ли он десятину с дохода от всех этих ферм? — спросил гость.

— Нет, — ответил служитель. — Он продолжает покупать фермы, предвкушая тот день, когда его владения будут про­стираться от его старого дома до озера.

— Как вы думаете, приобретет ли он ту, последнюю, фер­му, что возле озера?

— Не знаю, но я очень беспокоюсь за него. Прошло почти десять лет. Пастор переехал в другой район страны. Как-то его друг, путешествуя в тех краях, заночевал у него. Во время разговора пастор вспомнил о том фермере.

— Кстати, — спросил он, — приобрел ли тот фермер по­следнюю ферму, граничащую с озером?

— Нет, — ответил гость, — у него так ничего и не вышло.

— А что случилось?

— Ну, во-первых, налетела саранча. Она опустошила все его поля, и он вынужден был продать одну из ферм, чтобы покрыть убытки. На следующий год выпал сильнейший град — и он вынужден был продать еще одну ферму. Плохой урожай и низкие цены преследовали его из года в год и вынудили рас­продать все владения, пока у него не остались лишь старый дом и ферма, но и за них он должен был банку, выдавшему ему кредит, большие проценты.

Как-то раз я пошел навестить его. Я спросил у него, не кажется ли ему, что он лишился Божьих благословений, когда отказался выполнять Божий план относительно десятины. Я не уверен, что он слышал мой вопрос. Он стоял на холме и смотрел на те фермы, которыми когда-то владел, — вплоть до самого озера, блестевшего вдали. Покачивая головой, он еле внятно бормотал: «Не могу понять, почему Бог не благосло­вил меня».

Пророк Самуил сказал однажды царю Саулу: «Послуша­ние лучше жертвы и повиновение лучше тука овнов» (1 Цар. 15:22).

Обмен

К сожалению, некоторые христиане придерживаются язы­ческой философии, согласно которой если они что-то и дают Богу, то желают получить от Него что-либо взамен. Причина этой ошибки заключается, конечно же, в неправильной трак­товке вопроса о собственности. Двенадцатилетний мальчик на собственном горьком опыте усвоил, что когда заключаешь сделку или хочешь что-нибудь купить, то важно вначале опре­делить, владеет ли человек тем, что хочет продать.

Томми вырос в фермерском поселке, где ему приходилось больше трудиться, нежели играть. У каждого мальчика было много разных обязанностей; им также приходилось помогать взрослым выращивать всевозможные сельскохозяйственные культуры, так что у них почти не оставалось времени для за­бав. Был, конечно, пруд, в котором ребята ловили рыбу и купа­лись в теплые летние вечера. Конечно, иногда устраивались праздники и пикники, когда они могли поиграть в мяч. Но в общем и целом у них было немного свободных дней, разбро­санных по всему календарю, — слишком много приходилось трудиться.