|
С трудом расстегнул кобуру, вытащил вальтер, снял с предохранителя (патрон был в стволе). Монстр продолжал стремительный полет, постепенно приближаясь к кабине. Выстрелил трижды, от крыла и туловища "птицы" полетели искры, но видимых повреждений не было. Сунул пистолет в кобуру и сорвал "мессер" в резкое пике. Тварь, отброшенная пулями совсем недалеко, с трудом выдерживала скорость, но не нападала. На минимальной высоте вывел самолет из пикирования. Перегрузка вдавила в сиденье, в глазах потемнело. Зловещая "птица" исчезла. Немного отвернув, увидел на поверхности озера фонтан брызг там, где она врезалась в воду. Не был уверен, что это охладит ее пыл. Покрутил верньер рации, нажал тумблер - в шлемофонах только шуршание помех. Перешел на запасную частоту - то же самое. Дурацкий аппарат - всегда отказывает в нужный момент. А что сообщать? Суденышко - парусное, на веслах, которое не сумел потопить, так как дважды отказало оружие? Откуда оно посреди озера, плывущее на восток? А "птица"? Решат, что я спятил, и сразу отстранят от полетов. Почувствовал, что голова мерзнет, - шлем попрежнему лежал на коленях. Со злостью швырнул его вниз. Напрягшись, задвинул колпак. На безопасном расстоянии облетел квадрат - и не увидел судна. Куда оно пропало? Не нырнуло же? Гладь озера была пустой. Не сомневался, что "фокусы" с мотором и оружием, да и сама "птица", прямо связаны с "балахонщиками". Может быть, в лесах сохранились какие-то древние языческие культы, жрецы которых владели дьявольской магией? И "птица" - не секретное оружие Ивана, а что-то из черного, оккультного мира? Я снова осенил себя крестным знамением, теперь уже вполне осознанно. Что делать? Написать в боевом рапорте обо всем? Стать объектом внимания для психоэскулапов? Стать желанной добычей для Царнке и Ко? Первый самостоятельный, одиночный полет - и надо же: "корабль викингов", магия, дьявольщина, "птица"... Нет, нужно молчать. Рация ожила, запищала. Сообщил на аэродром, что возвращаюсь. Стрелка бензинометра медленно подползала к нулю, а время поиска истекло. Механики и оружейники уверяли меня, что все в порядке. Радиомастер что-то бормотал о "внеплановой магнитной буре". Как мне хотелось вырезать кромку кабины с глубокими следами когтей твари! Шлем покоился на дне озера. И теперь это было последним свидетельством истинности происшедшего, а не судорогами переутомленного мозга. На следующий день царапины исчезли - зачистили напильником, потом заполировали. Через пару дней вместе с нашим переводчиком Руди Штейном был в городе по поручению комэска. — 178 —
|