|
Над моей фамилией подшучивали всегда, но созвучие со знаменитым "Будвайзером" - будвайским пивом (будеевицким, как варварски именуют его чехи) - прозвучало впервые. К вечеру, на официальном представлении, Царнке был в мундире - Железный крест, "Крест с мечами", нашивки, знаки. Это был настоящий, заслуженный летчик, имевший право насмехаться над "цыпленком". Да, с прозвищем придется примириться... Недоброжелатели называли его Пикельас - был резок, даже нагл, но все прощалось ему за виртуозную технику боевого пилотажа, смелость, решительность. Майор Берг назначил меня ведомым у Царнке - это было определенным отличием, хоть внутренне я был недоволен. Почему рассказываю о нем? Он был причиной, почему я молчал о том, что случилось вскоре со мной. В воздухе он не допускал никаких шуточек, был сурово собран. Только после посадки выдавал "обойму" всегдашних насмешек. В тот день его самолет, серьезно продырявленный во время вчерашнего боя, еще не привели в порядок. Майор Берг хотел дать ему другой "мессер", пилота которого прямо с летного поля увезли в госпиталь с тяжелым ранением (машина была в полном порядке, пробоины залатали). Но Царнке предложил отправить меня в свободный поиск в одиночку. Маршрут спокойный, над озером, а русские слишком заняты "котлом". "Пускай привыкает к самостоятельности. Справишься, камрад Будвайс?!" Майор Берг сделал вид, что не заметил шутки. Я согласился. Яркое солнце. На небе - ни облачка. Вскоре вышел в начальный квадрат барражирования, на юговосточном горизонте в пелене дыма - сполохи разрывов. Это кипел Демянский "котел", где красные напрасно топтались вокруг отрезанных дивизии. Поверхность озера была покрыта мелкой рябью, игравшей солнечными бликами. Неожиданно увидел небольшое - метров двадцать длиной - судно, плывшее на восток. С первого взгляда было ясно, что это нечто совершенно невообразимое во фронтовой зоне. Шло под парусом и на веслах. Чтобы лучше рассмотреть его, сдвинул колпак. Это суденышко казалось сделанным на верфи - законченное, даже изящное, с поднятыми носом и кормой (на них что-то, напоминающее конские головы), аккуратным белым парусом. Весла ритмично погружались в воду. На носу толпилось несколько человек в белых одеждах (я сразу назвал их "балахонщиками"). Если бы увидел это до войны на Балтике или на озере, то решил бы, что снимают фильм о викингах. Партизаны изготовили его в лесных чащобах и теперь плывут к своим? Бессмыслица. Весь берег блокирован. Ясно, что это - аборигены. Недочеловеки решили покататься по озеру? Отправим их кормить рыбу! — 176 —
|