Внеземляне идут!

Дверь была двойной. Стоило открыть её деревянную непроницаемую створку, как за ней обнаруживалась металлическая решётка из толстых прутьев, перегораживающая вход. Такие двойные двери — обычное дело в ашхабадских одноэтажных домишках. Когда в городе царствует жара, хозяева домов распахивают внешние непроницаемые створки дверей на ночь, а от полуночных воров дома оберегаются вот этими самыми дверными решётками, запираемыми изнутри на замок.

Александр так увлёкся чтением, что не заметил, как наступила глубокая ночь.

Внезапно краем глаза он увидел какое-то шевеление за дверной решёткой — во дворе. Быстро отложив книгу и привстав с раскладушки; Сергеев насторожённо уставился в ночную мглу. И узрел чудо.

Прямо сквозь решётку, будто её вовсе не было в дверном проёме, на веранду вплыла некая тёмная масса, похожая на плотное облачко. Впереди торчали из неё две длинные и вполне человеческие руки. И эти руки хищно потянулись к Александру, когда масса, бесшумно плывя в воздухе по веранде, стала приближаться к нему.

В годы своей юности Александр Сергеев занимался боксом. Одним броском он вскочил со своего шаткого ложа и принял классическую боксёрскую стойку. А потом, не долго думая, мощным аперкотом врезал изо всей силы туда, где, по его предположениям, должна была находиться голова у "облака", "массы с руками".

Кулак вонзился во что-то мягкое, холодное.

Существо, остановленное ударом, отшатнулось.

А Александр, держа кулаки перед подбородком, запрыгал по веранде, как на боксёрском ринге. Он приготовился к схватке с шайтаном. В том, что это пришёл шайтан, Сергеев теперь ни секунды не сомневался.

Но "масса с руками" повела себя неожиданно для нашего храброго боксёра, надумавшего провести кулачный бой с нечистой силой. Одна из рук "шайтана" выдернула непонятно откуда сетку. Похожая на ромб величиною почти в рост человека, сетка вдруг взлетела в воздух. Брошенная той дьявольской рукой, она устремилась к Сергееву, стремясь накрыть его. Александр увернулся, отшатнувшись.

Сетка двигалась по веранде рывками. Она делала что-то вроде коротких прыжков, перемежавшихся крохотными паузами.

Наш боксёр увернулся от настигавшей его сетки ещё раз, а потом ещё... Но тут сетка, как живая, стремительно кинулась вперёд и... прошла сквозь Александра насквозь. Тот резко оглянулся через плечо и опешил, увидев, что сетка находится уже у него за спиной. В следующий миг она исчезла.

Ну, а "масса с руками", никак с этого момента не реагируя на прыгающего перед ней мужчину, прошествовала по веранде строго по прямой линии и вылетела в открытое окно, тоже, как и дверь, зарешеченное. Причём снова "масса" прошла сквозь металлическую решётку на окне, как бы "не заметив" её.