Камни падают в небо

значит, что стенка воронки выпуклая, а не вогнутая. Ну, совсем как у духовой трубы. Ни один тепловой взрыв такую воронку сделать не может".

Майор произвёл манипуляцию пятками сначала один, а затем и второй раз.

"Странно, - сказал он, - Действительно выпуклая! На это никто не обратил внимания, - и ко мне, - а на что ещё мы не обратили внима­ние?"

"Сейчас увидим. Вот, например, восточная часть воронки не­много темнее западной. Солнца не видно, теней нет. А различие есть. Посмотрим, чем оно вызвано".

Я обошёл воронку. Немного спустился в неё и поднял комок глины размером сантиметров 15. Внешняя сторона его имела налёт тёмно-серого цвета, а внутренняя, на которой он лежал, - жёлтая, без налёта. Понюхав налёт, я не уловил никакого запаха. Проведя им по тыльной стороне ладони, получил серую, почти чёрную линию. Расте­рев её пальцем, - почувствовал некоторую маслянистость. Так расти­рается только сажа. Это было странно и удивительно. Сажа не имела запаха, хотя он у сажи не выветривается. Но ведь запаха не было, и отсутствие запаха говорило либо о том, что у меня обоняние страдало (но и другие потом запаха не учуяли), либо о том, что сажа получена каким-то неизвестным мне методом, например, возгонкой. А любая возгонка связана с технологией. Но как в воронке оказалась техника? И какая? - Очень странно! И всё же я констатировал: на восточной стороне воронки лежал тонкий сплошной слой сажи или чего-то, на­поминающего сажу. А это, в свою очередь, означало, что сажа отло­жилась на стенке, после того как воронка полностью сформировалась и все выброшенные комья улеглись на свои места. Это было ещё более странно, и показывало, что сажа появилась только тогда, когда

Рис. 5.

воронка уже существовала. Но откуда? И почему равномерным налётом и с одной стороны?

Спросил: "Скажите, Геннадий Леонидович, а из учёных Вам никто не говорил, что одна сторона воронки в саже?"

"Нет. А откуда Вы это видите?"

Я показал ему сажу, проведя операцию с ладонью.

"Странно", - повторил он и, не поверив, заторопился к машине.

Я подобрал несколько кусков с сажей, сложил в целлофановый пакет и попросил отвезти в милицию, откуда намеревался забрать их в Москву. Нина Николаевна положила пакет на сиденье рядом с собой, и они отбыли. Шёл двенадцатый час.

Немного постояв и подумав, я приступил к детальному обсле­дованию воронки и её окрестностей.

Таинства воронки.

Как уже говорилось выше, я был настроен на то, чтобы искать не следы теплового взрыва, хотя и их необходимо было регистриро­вать, если найдутся, а проявления техногенного характера, отличные от тепловых проявлений. Наличие выпуклости воронки и сажа на од­ной, а не на обеих сторонах её и свидетельствовали о нетепловом ха­рактере "взрыва" и о каком-то процессе "напыления" сажи на одну сторону.