|
За несколько недель Мапуи совсем отощал. По ночам он просыпался в убогой лачуге для ныряльщиков в поту, задыхаясь от кашля, дрожа, как в лихорадке. Его тело покрылось сыпью. Он потерял аппетит, и часто после еды у него наступали приступы рвоты. Однажды он понял, что если что-нибудь не предпримет, то так и умрет в Папеэте, вдали от своей родины. Тогда он добрел до китайской компании, которая занималась продажей билетов на шхуны до Туамоту, и заказал самый дешевый билет до атолла Такароа. Когда, однако, добралисьдо места, он был настолько слаб, что его пришлось выносить на берег на руках. Несколько недель спустя, когда Мапуи оправился от болезни и окреп, его отец Ари сказал ему, что дед Оро умер в Хикуэру. Сильно опечаленный, Мапуи велел своей матери Хине сделать священное подношение - венок из пальмовых листьев - и украсить его вырезанными особым образом раковинами. Этот венок он взял на самый дальний риф Такароа и бросил в море, взывая к богу Ту и прося у него прощения. Больше Мапуи никогда не возвращался на Папеэте. Но то, что он увидел там, навсегда осталось в его памяти, и у него появилась мечта. 505 Что поразило его больше всего, так это великолепные европейские дома французов и богатых местных чиновников и торговцев. Дома были такие прекрасные, в них столько богатых украшений, столько дорогих вещей для комфорта и удовольствия! Если бы ему посчастливилось найти столь большую жемчужину, за которую он смог бы купить такой дом! Эта мечта стала его навязчивой ид еей. Он старался изо всех сил, целыми днями ныряя в самые потаенные части лагуны. Но проходили недели и месяцы, а его мечта оставаласьтакой же призрачной. Он часто сидел в одиночестве на рифе, смотрел на море и обращался к акульему богу: "Приведи меня к моей жемчужине! Сделай для меня чудо!" Его мать Хина, заметив, что сын стал одержим своей несбыточной идеей, попросила отца урезонить его. - Ты хочешь слишком многого, - сказал ему Ари, - не допускай, чтобы — 450 —
|