|
регу, неподалеку от того места, где они купались, стояла ; древняя, но действующая церковь. Несколько раз издали ^ Линда видела и седого настоятеля-батюшку, как все его 1 называли; тот жил отшельником. Но однажды, когда ре- ^ бята загорали на берегу и о чем-то спорили, священник ; незаметно подошел к ним и, обратившись к Линде, сказал: ^ - Ты очень уж красноречива, дочка, пойдем-ка я тебе ; кое-что покажу... 1 По дороге он, пристально глядя на Линду, пойнтере- ; совался, откуда у нее такой старинный католический кре- ^ стик. Линда рассказала, что этот крест отец берег именно ' для нее и крестили ее с ним. Но после крещения крестик ; куда-то запропастился, сколько его не искали, найти не ' смогли. Тогда дедушка привез ей золотой, на цепочке. Од- ; нако, как только Линда повесила его на шею, она стала ( задыхаться, словно кто-то душил ее. Линда рванула це- ^ почку и вместе с крестом выбросила ее в окно. Отец тогда ^ очень рассердился - как ты, мол, могла так поступить с 1 подарком! - и пошел в сад его искать. А нашел этот ста- j ринный католический, который столько времени не могли ^ найти. Но золотой исчез... 1 * Священник ничего на это не сказал. Они вошли в цер- ковь, и батюшка вынес старинную толстую книгу. На об- ложке ее сверкал золотистый шар, внутри которого горел крест из червонного золота - точно такой же, какой но- сила .Линда. - Ты должна прочитать эту книгу за три ночи, - не- громко проговорил священник. - Не побоишься приходить сюда ночами? - Нет, - сказал Линда и вздрогнула, представив себе дорогу в темноте через степь до самого моста. - Приходи около полуночи. На мосту я тебя буду встречать, - словно прочитав ее мысли, произнес батюш- ка. И действительно, без четверти двенадцать, когда Линда торопливо подходила к речке, она увидела темный силуэт священника на мосту. Они молча вошли в церковь, когда батюшка, заметив, как колыхнулись на окнах занавески, вдруг остановился пораженный. Перекрестившись, он повернулся к Линде и сказал: - Это знамение. Пойдем в алтарь, дочь моя. - А мне можно? - вдруг испугалась она, зная, что — 41 —
|