Социология

Исследование обездоленных слоев русского общества мы находим в трудах экономистов-социологов В. В. Берви-Флеровского, К.А. Пажитнова, М.И.Туган-Барановского. Они описывают тяжелое положение, нищету и бесправие рабочих и крестьян, основываясь на многочисленных источниках того времени и многолетних личных наблюдениях.

В советское время большинство экономистов и политиков относили к бедным те семьи, “чьи доходы существенно отставали от среднего уровня материальной обеспеченности, достигнутого в стране”, причем малообеспеченность понималась как категория относительная[332]. Критерием обеспеченности (понятие “бедность” в отечественной экономике не использовалось, заменяясь понятием “малообеспеченность”) считался установленный государством в абсолютном размере уровень среднедушевого совокупного дохода. По мнению Л.С. Ржаницыной, малообеспеченные — “это члены общества, живущие по его законам, но не имеющие признаваемого им минимально необходимого стандарта потребления”[333]. Подобная точка зрения, высказанная в начале 90-х годов, практически не изменилась и в конце 90-х годов. Так, в учебнике по социальной статистике можно прочитать: “К малообеспеченному относится население, не имеющее признаваемого минимума потребления”[334].

В 90-е годы число исследований бедности в России резко возросло. Ими занимались Л.А. Гордон, Н.М. Римашевская, М.А. Можина, B.C. Сычева, Л. Хахулина, Л.Г. Зубов, Л.С.Ржаницына и другие социологи и экономисты.

Тем не менее общего понимания бедности как социального явления и методологии ее измерения среди отечественных ученых пока нет. Поэтому “количественные оценки бедных в России даются в диапазоне от 20—25% до 80—85% всего населения страны. Бедность понимается и как определенный уровень дохода, и как не только низкие денежные доходы, но и отсутствие других экономических ресурсов, и как невозможность поддержания воспринимаемых как “нормальные” стандартов образа жизни. Причем при каждом из этих подходов бедность, как правило, характеризуется через абсолютные величины — число лиц, имеющих доход ниже какого-то фиксированного минимума, имущество или возможности социального участия менее какого-то стандарта и т.п.”[335].

Уровень жизни является одной из важнейших социальных категорий. Он характеризует материальное состояние определенного слоя или группы населения. Если уровень жизни того или иного слоя невысок, то считается, что этот слой общества принадлежит к бедным. Таким образом, уровень жизни выступает общим индикатором, а показатели бедности — частными.