- Я не продаю инструменты, а в деньгах не имею особой нужды. - последовал ответ. Тогда Георг стал заклинать коллекционера отдать ее. обещая взамен достать все что угодно. Наконец хозяина тронула униженная мольба художника, и он согласился отдать цитру. Взамен Георг должен был достать ему пару больших церковных колоколов. Нет. не красота и не редкость цитры поразили художника. Для него это оказалась встреча с давно забытым прошлым. Георг был тогда еще подростком и жил в захолустном городке на берегу моря. Ловкость, сила, подвижность ума и многочисленные способности сделали его кумиром среди детей того же возраста. Они играли дни напролет, и, конечно. Георг был их предводителем. Но вот его первенство поколебалось. В тот город приехала семья учителя. И дочь его. тихая задумчивая девочка по имени Исенна, вдруг покорила всю буйную ватагу его сверстников. Георг не понимал, как это могло случиться. В один из вечеров, когда они обычно носились по улицам или забирались за фруктами в чужие сады, Исенна вынесла цитру и стала играть на ней. Дети пришли в себя, только когда село солнце. И звезды мерцали так. словно их трогали звуки, извлекаемые девочкой из инструмента. Мог ли Георг забыть эту цитру и все, что было с ней связано? Да. он возненавидел Исенну и за ее красоту, и за волшебную музыку, и за то. что она отобрала у пего восхищение и покорность ватаги детей, принадлежащих ему одному. На окраине города жила старая цыганка, к которой многие жители города ходили за советом. Георг решил последовать их примеру. Вытащив из копилки все свои сбережения, он пошел за советом к старухе. Смеясь, она отгадала его мысли. - Разбей ее цитру и приходи ко мне снова. - сказала она. Глухой безлунной ночью он забрался в дом Исенны и выкрал инструмент. Затем с помощью топора он принялся крушить хрупкие стенки цитры. Темным ужасом отозвалось его сердце, когда в звоне разрубленных струн он услышал жалобный стон Исенны. Ни назавтра, ни на следующий день девочка не вышла на улицу. Дети узнали только, что она тяжело заболела. А еще через неделю Исенны не стало... Георг не хотел вспоминать те дни, когда муки совести боролись в нем со страхом разоблачения и наказания. Прошло немало времени, пока он овладел собой. Разве могла быть какая-то связь между цитрой и жизнью девочки? Мет. всего лишь совпадение! Как он ни убеждал себя в этом, но снова пойти к цыганке боялся. Тем не менее она сама нашла его. - Ты заслужил награду, сынок, - сказала она, схватив его за руку и пристально глядя в глаза. - Если бы девочка выросла, ей не было бы равных среди музыкантов. — 66 —
|