|
Сверху спустился орел и умостился на одной из нижний веток. Он глянул на принца острым взглядом и задал вопрос: - Какое из этих яблок настоящее? Сумеешь выбрать – будешь им владеть. Не сумеешь – будешь проглочен драконом. Опустил принц голову. Яблоки на вид были совершенно одинаковыми. На ощупь – тоже. Которое же из них нужно сорвать? А в голове зазвучали тонкие голоса: - Сорви меня, сорви меня, сорви меня… Принц понял, что это зовут его яблоки – все вместе. Они даже опустились низко, так, что он мог их всех легко достать. Опустились все яблоки, кроме трех, которые остались на своих местах. Принц забрался по стволу поближе к ним. Эти яблоки молчали и не звали его к себе. Он понял, что одно из этих яблок то, которое ему нужно. Но какое же? Он обратился к своим близким, но ни мамино зеркало, ни чешуйка Зоги, ни желудь-сердце Инги ничего не могли ответить. Только голос Инги тихо шепнул: - Ты должен сделать свой выбор, иначе действие песни скоро закончится, и дракон тебя проглотит. Принц крепко задумался. И вот уже он выбрал яблоко и протянул руку, чтобы его сорвать, но в это время глаза дракона ярко вспыхнули, высушив остатки слез, осветив весь сад и ослепив принца. Он закрыл руками лицо, и в этот момент дракон схватил его и проглотил. Эйнару стало очень больно, как будто он весь разрывался на кусочки, а потом вдруг как бы растворился в драконе. Это было похоже на то, что он пережил в пещере под дубом Инги. Став частичкой внутри дракона, принц перестал себя чувствовать. Принц-дракон Эйнар открыл глаза. Он увидел яблоню и висящие на ней яблоки. Только теперь он увидел то самое, настоящее яблоко. Оно светилось золотом как бы изнутри, а остальные блестели отраженным светом. Сейчас у принца появилось какое-то многослойное зрение, иначе он не мог сказать о том, что сейчас происходило с ним. Он протянул свою руку к яблоку и увидел… драконью страшную лапу. Он стал драконом, растворившись в нем! Зачем ему теперь яблоко, как он теперь вернется к невесте в таком виде? Эйнар-дракон горько заплакал без всякой грустной песни. Все теперь внутри него – и сердце его невесты, и чешуйка Зоги, и мамино зеркальце, и оба яблока – медное и серебряное. Но кто же его теперь признает в таком чудовищном виде? И что ему теперь делать? Сторожить яблоню, как это делал дракон, его предшественник? Сторожить от таких, как он, путников, которые хотят жениться на прекрасных девушках? Нет, это невозможно! И дракон завыл, обхватив одну из своих голов. Остальные печально повисли на ослабевших шеях. — 85 —
|