|
В первый момент крысенок хотел бежать прочь от неизвестности, может быть, опасности. И вдруг, на какой-то момент став самому себе чужим, посторонним, вспомнил, как он выглядел в зеркале озера, как его боялись люди и звери. «Так чего же бояться мне?» - подумал Крылатый. Будь что будет, пойду и я навстречу им, своей судьбе. И крысенок неторопливо, чувствуя каждый шаг, двинулся вперед. Желтые и зеленые огоньки приближались, но не проявлялись понятными образами. Только мелькали вдали неопределенных очертаний тени. Порой крысенку становилось страшно до тошноты – тогда он стискивал свои зубы и лапки и переставал дышать на некоторое время. От этого оставалось только одно желание – дышать и жить, а страх становился как-то меньше. Крысенок теперь был в кольце светящихся глаз, которые провожали его путь. А впереди разгорался свет, как видно, от большого костра. Появились звуки – гудение пламени и еще какие-то возгласы, стоны, взвизгивания, смех – то хрустально-рассыпчатый, то издевательски-насмешливый. Шум толпы. Пламя костра было таким неровным, точно его то и дело заслоняли собой какие-то таинственные фигуры. Крылатый, как завороженный, глядя теперь только на это пламя, медленно приближался к огню. Тени, мелькающие вокруг костра, становились все более отчетливыми. В них причудливым образом сочетались признаки человеческих и звериных тел. Мелькали зубастые пасти и прекрасные лица, хвосты и человеческие ноги с копытами… Крылья! Крысенок ускорил движение, и остановился перед последним барьером – зарослью кустарника, чтобы, не выдавая себя, посмотреть на происходящее возле костра. Но не тут то было. Сзади немедленно раздалось шипение гада и глухое ворчание хищника. Обернувшись, крысенок увидел совсем рядом пригнувшиеся тени с фосфорически светящимися глазами. Они выталкивали его на поляну. Крысенок кубарем вылетел на нее, остановившись на самом краю костра. Когда Крылатый выкатился из костра в круг и открыл глаза, то увидел, что окружен странными существами. Они все молча смотрели на него. Тут были козлоногие и рогатые, густо заросшие шерстью, люди, лошади с торсом человека. Один человек имел голову быка, на ветвях сидели прекрасные женщины с длинными мокрыми волосами и рыбьими хвостами вместо ног, было небольшое препротивное существо с телом жабы и головой петуха, крупное существо с телом льва, головой и крыльями орла. И коза с золотыми косами. Птенец-крысенок затаил дыхания от ужаса и восхищения. Они были и ужасны и прекрасны одновременно. Хотя если не знать наверняка, какими должны быть нормальные существа, то тогда и с ними все в порядке. Коза мелодичным голосом спросила его: — 100 —
|