|
Он был совершенно одинок, крылатый крысенок, и спросить ему было не у кого, где же сие тридесятое государство. И он решил остаться возле людей подольше – может, и услышит о том, что ему нужно. В сарае было достаточно зернышек среди соломы, и хватало места, чтобы раскинуть крылья. В темноте шумно дышало и ворочалось какое-то крупное животное. Утром крысенок увидел корову. А вскоре и ее хозяйку – молодую женщину с блестящим подойником. Она весело напевала и ласково гладила корову, постукивала ее ладонью по бокам, и крысенок подумал, как хорошо было бы пожить у такой хозяюшки. И так сильно захотелось этого, что он забылся и начал вылезать из своего укрытия. Хозяйка оглянулась на шорох, увидела его и взвизгнула, опрокинув уже наполовину полный подойник. Крылатый в растерянности и страхе вскочил и взлетел, вылетел из сарая, понесся куда глаза глядят. Его видели люди - при дневном свете он был не столько страшным, сколько жалким. Мальчишки, игравшие на улице, попробовали попасть в него камнями, уж очень заманчивой была мишень. Едва увернулся крысенок от их обстрела и когда решился прекратить свой бешеный полет, вокруг не было никаких признаков человеческого жилья. Он был в старом еловом лесу. Без сил упал крысенок на мягкий мох. Ни звука не было слышно здесь, как будто вся тишина мира собралась в этом месте. Вот только тихо обломился подгнивший сучок и упал в мягкую подстилку из хвои и мха. Он был совсем один в этом месте. И пошел куда глаза глядят Крылатый. Ему показалось, что если он будет лететь, то может не заметить тридевятого царства. А ведь где же ему еще и быть, как не в таком вот древнем и тихом лесу? Долго он так шел, уже теряя иногда надежду, ложась спать в слезах, но первые лучи солнца будили его улыбку, как будто жизнь начиналась снова каждое утро. И все еще никого он не встретил на своем пути, даже муравья малого и того не было. А лесу конца и края не было видно. Стал крысенок тихим и смирным, научился слышать лес, понимать его язык. Он узнал, что лес очень стар и одинок, и рад появившемуся путнику. - А как мне попасть в тридевятое царство? - спросил его как-то Крылатый. Ничего не ответил лес – может, не хотел расстаться с ним. Или сам не знал. Долго так шел крысенок. И вот однажды увидел, что стало светлеть в лесу, что деревья становятся моложе и ниже, что появляется под ногами трава и цветы. Он подходил к окраине леса. И тут впервые за долгий путь встретил не просто ручеек или родник, а целое озерцо с чистой, прохладной водой. Крысенок нагнулся над водным зеркалом, чтобы попить, и впервые увидел себя. И сразу отпрянул. На кого же он похож?! Теперь понятно, почему его или боялись, или гнали прочь. Теперь его решимость найти таких же, как он, стала еще крепче. Теперь, когда стало ясно, куда двигаться, он решил лететь. Тем более, что в лесу стало намного просторнее, и его крыльям не мешали густо растущие ветки. Крылатый быстро одолел остаток леса и оказался у подножия высокой, почти без леса, горы. Он передохнул и решил, что стоит очутиться на вершине этой горы, чтобы осмотреть окрестности и найти нужное направление. Крысенок полетел вдоль склона, то крутого и скалистого, то пологого и покрытого разнотравьем. Травы буйно и ароматно цвели, поражали глаз богатством красок, гудели пчелы и мухи. Как же славно было на этой горе! Гора оказалась велика, и лишь к вечеру крысенок достиг ее вершины, которая оказалась вовсе не острой пикой, а обширной впадиной, огромной чашей, уже плохо видимой в темноте. Крысенок присел на ее краю и стал осматриваться. До сих пор кроме насекомых, он не встретил здесь никаких других живых существ. И пока было тихо…Тихо и ничего не видно. Вдруг вдали замелькали огоньки, то ли глаза чьи-то в темноте. Сначала их было совсем мало, потом стало больше, и они приближались к нему… — 99 —
|