|
Животное подняло голову к хозяину, вскочило к нему на плечи, нежилось, ласкалось и обвилось вокруг шеи капитана, как галстук. Роза ничего не говорила, она казалась рассерженной. Вдруг адская мысль мелькнула у меня в голове. — Держу пари, — сказала я, — держу пари, господин капитан, что вы не сможете съесть своего хорька! Капитан посмотрел на меня сначала с большим удивлением, затем с бесконечной грустью… Глаза его стали совершенно круглыми, губы дрожали. — Клебера? — бормотал он, — съесть Клебера? Очевидно, такого вопроса никто ему никогда не предлагал, ему, который ел все… Перед ним как будто открылся новый мир съестного. — Держу пари, — повторила я с жестокой настойчивостью, — что не сможете съесть своего хорька? Испуганный, грустный, движимый каким-то таинственным чувством, старый капитан поднялся со скамьи. В нем заметно было какое-то необыкновенное возбуждение. — Повторите еще раз! — прошептал он. Резко, отчеканивая каждое слово, я в третий раз сказала: — Держу пари, что вы не сможете съесть вашего хорька! — Я не смогу съесть своего хорька? Что вы сказали? Вы сказали, что я не буду его есть?., да. Вы это сказали? Ну так вы сейчас увидите… Я все ем… Он схватил хорька, моментально переломил ему позвоночник и бросил на дорожку аллеи бездыханный трупик, крикнув при этом Розе: — Приготовь мне из него рагу на ужин! И с какими-то безумными жестами убежал и заперся в комнатах. Я испытывала в течение нескольких минут невыразимый страх. Все еще подавленная своим ужасным поступком, я поднялась, чтобы уйти. Я была очень бледна. Роза проводила меня. Улыбаясь, она сказала мне: — Я не сержусь за то, что вы это сделали. Он слишком сильно любил своего хорька. Я не хочу, чтобы он что-нибудь любил. Я нахожу, что и цветы он уж слишком сильно любит… После короткого молчания она прибавила: — Он вам этого никогда не простит. Этому человеку верить нельзя… Еще бы!.. Старый солдат!.. Через несколько шагов она опять заговорила: — Будьте осторожней, моя милая. Про вас уже начинают болтать. Вас, кажется, видели вчера в саду с господином Ланлером. Поверьте мне, это очень неблагоразумно с вашей стороны. Он вас разукрасит, если не постарался уже. Будьте осторожны и помните. С этим человеком шутки плохи. С одного раза… ребенок… Запирая за мной калитку, она простилась: — Ну, до свиданья! Пойду теперь готовить свое рагу. Целый день я видела перед глазами маленький трупик бедного хорька на дорожке аллеи. — 733 —
|