|
Но поскольку долг есть долг, Крейг поменял свои планы и пересел на поезд, шедший и Монте-Карло. На вокзале в Монте-Карло его встретил один из служащих компании, по фамилии Мартинес, который немедленно повез инспектора в один из городских банков. У нас такое затруднение,— объяснял по дороге Мартинес. — Мы потеряли шифр к самому большому нашему сейфу, а взламывать его слишком накладно. Как же это могло случиться?—поинтересовался Крейг. Стр. 106 Кодовая комбинация была написана на специальной карточке, которую один из служащих банка по неосторожности оставил внутри сейфа, когда закрывал его. Ну и ну! — удивился Крейг.— А что, больше никто не знает этот шифр? -Ни одна живая душа,— удрученно вздохнул Мартинес.— Но самое ужасное заключается в том, что в случае, если будет использована неправильная комбинация цифр, то замок сейфа может совсем заклинить, тогда не останется никакого другого выхода, кроме как взорвать сейф, что, как я уже говорил, совершенно недопустимо—и не только потому, что будет выведен из строя дорогостоящий механизм замка, но и потому, что в самом сейфе хранится много исключительно ценных материалов, порой деликатного свойства. Погодите,— возразил Крейг.— А как могло случиться, что вы пользуетесь замком, который может навсегда испортиться из-за неверного набора шифра? Я очень возражал против установки этого замка,— ответил Мартинес.— Но совет директоров решил по-своему. Они заявили, будто бы механизм замка обладает настолько уникальными характеристиками, что они с лихвой компенсируют его недостаток, связанный с возможной порчей замка при наборе неправиль ной комбинации цифр. Вот уж действительно самая нелепая ситуация, с которой я когда-либо сталкивался,— заметил Крейг. -Совершенно с вами согласен, инспектор,— воскликнул Мартинес. —Однако что же нам теперь делать? —Честно говоря, пока мне в голову ничего не приходит, — отвечал Крейг.— По-видимому, я не смогу быть ничем вам полезен, поскольку не вижу здесь ничего такого, за что можно было бы зацепиться. Боюсь, вы пригласили меня напрасно. Как это, не за что зацепиться! — обрадовался Мартинес.— Если бы это было так, я бы никогда не осмелился пригласить вас. Вот как? — заинтересовался Крейг. —Да-да,— начал свой рассказ Мартинес.— Не так давно в нашем банке работал очень интересный, хотя и Стр. 107 несколько эксцентричный сотрудник. Он был по профессии математиком; особенно его занимали задачи, связанные с комбинаторикой. Страшно интересовался он и всякими секретными замками с шифрами — поверите ли, механизм нашего сейфа он мог изучать прямо часами. Так вот, он утверждал, будто бы замок нашего сейфа — самый необычный и самый хитроумный из всех, с которыми он когда-либо имел дело. Кроме того, он постоянно придумывал всякие головоломки, развлекая ими многих из нас. Так, однажды он написал статейку, где перечислялись некоторые свойства механизма замка; при этом он утверждал, что, зная эти свойства, мы сможем сами легко получить ту самую комбинацию цифр, с помощью которой открывается наш сейф. Он вручил нам свою рукопись в качестве забавной головоломки, чтобы было чем заняться на досуге, но задачка эта показалась многим моим коллегам слишком трудной, и вскоре все о ней забыли. — 64 —
|