Проповедь и проповедники

Мы справедливо уделяем внимание великому богословскому перевороту, происшедшему в период протестантской Реформации, но давайте не будем забывать, что она затронула не только ученых и профессоров, но и большие народные массы, став поистине народным движением. Почему? Потому что ее возглавляли великие проповедники, имеющие помазание Духа.

Человека по имени Джон Брэдфорд в этом смысле также можно назвать выдающимся проповедником. Он — один из первых протестантских мучеников, которые были в то время и в других странах. В конце шестнадцатого века в Шотландии проповедовал знаменитый Роберт Брюс. Недавно вышла в свет небольшая книга о нем, где вы можете прочесть историю о том, что произошло однажды на конференции служителей в Эдинбурге. Обстановка в то время была крайне неблагоприятной и удручающей. Служители совещались друг с другом в атмосфере глубокого уныния. Чем больше они рассуждали, тем большее отчаяние их охватывало, что нередко случается на подобных религиозных конференциях. Роберт Брюс старался настроить их на молитву, и они пытались молиться. Однако ему было ясно, что служители всего лишь «пытаются», а не молятся по-настоящему. Таким образом, Брюс «возмутился духом», как Павел в Афинах, и сказал, что «заставит» их исполниться Духом. Он начал стучать по столу кулаками, и это возымело действие. Служители вправду начали молиться «в духе», поднялись над своими проблемами, и Бог чудно утешил их и показал, что Он все еще с ними, что Он не оставит и не покинет их. Служители вернулись к своей работе с новыми силами, с обновленной надеждой и упованием.

А сейчас я хочу привести одну из самых любимых моих иллюстраций — историю о Джоне Ливингстоне, жившем в Шотландии в начале семнадцатого века. Он также был очень одаренным человеком. Первые реформатские служители Шотландии являлись преемниками выдающихся во всех отношениях людей, которых прежде всего отличали знание и наличие духовной силы и помазания.

Итак, Джон Ливингстон, как я уже сказал, был прекрасным ученым и проповедником. Гонения вынудили его бежать в Северную Ирландию, где он стал одним из участников возрождения. В 1630 году произошло главное событие в его жизни. В местечке Кирк О'Шоттс, расположенном между Глазго и Эдинбургом, проходили традиционные встречи, посвященные воспоминанию Голгофских страданий.

Как правило, на таких встречах в течение многих дней проповедовали несколько приезжих проповедников. В этот раз с самого начала и до последнего воскресного богослужения все ощущали, что происходит нечто необычное, поэтому братья решили провести в понедельник еще одну встречу. Проповедовать пригласили Джона Ливингстона. Он чувствовал, что на него возложена огромная ответственность, и, будучи человеком исключительно скромным, смиренным и благочестивым, испытывал благоговейный страх. Почти всю ночь он провел в молитве. Выйдя из дома, Ливингстон продолжал молиться под открытым небом, и многие люди также молились. В душе проповедника происходила напряженная борьба. Он обрел мир только тогда, когда в первые утренние часы понедельника Господь даровал ему послание и уверенность в том, что его проповедование будет сопровождаться большой силой. Итак, в то знаменательное утро Джон Ливингстон прочел проповедь, и сразу же пятьсот человек присоединились к поместным церквам. Произошло обильное излияние Духа Святого на всех собравшихся. Джон Ливингстон прожил длительную и плодотворную жизнь. Он всегда вспоминал этот случай и очень хотел, чтобы подобное произошло вновь, но его желание так и не исполнилось.