|
Реакция на сообщение в «Нью-Йорк Уикли Трибыон» последовала незамедлительно. Сестры были приглашены в Нью-Йорк, где они провели сеансы в Барнумском Отеле. У них побывали толпы людей, большинство из которых надеялись установить контакт со своими умершими родственниками и любимыми. Они не были разочарованы. Общение с духами проходило при всеобщем обозрении, и многие из тех, кто задавал вопросы сестрам Фокс, были ошеломлены точностью полученных ответов. Хорас Грили начал ревностно верить в доиодлишюсть всего происходившего. Он говорил, что уверен в «абсолютной честности и порядочности» сестер Фокс. Конечно же, их пригласили остановиться в его особняке. Другие Нью-йоркские газеты, тем не менее, были настроены скептически и обвиняли девушек в «плутовстве» и «откровенном обмане». Несмотря ни на что, вера в сестер Фокс быстро росла. Множество разных людей были захвачены произошедшим, включая судью Эдмондса из Нью-йоркского Верховного Суда. Многие совер- 379 шали паломничество на сеансы сестер Фокс, и те не обманули их ожидания; среди паломников были известный писатель Джеймс Фенимор Купер, историк Георг Банкрофт, поэт Уильям Каллен Брайанд, губернатор Талмадж из Висконсина, генерал Баллар и другие. Более того, повсюду появились сотни других медиумов с аналогичными способностями; спиритуализм охватил всю страну, как ножар в прерии. Сеансы проводились но всем Соединенным Штатам. Сестры Фокс отправились в прибыльное турне по Западу; и всякий раз, когда они покидали какой-либо город, там образовывался новый кружок спиритуалистов. Теперь приверженность спиритуализму глубоко внедрилась в общественное сознание. Десятки газет и журналов проповедовали новую веру. Георг Темплтон Стронг, выдающийся нью-йоркский адвокат, не одобрял всеобщего увлечения спиритуализмом и находил этот факт зловещим. Он посетил несколько сеансов, но не смог выяснить, как возможны события, свидетелем которых он стал. Тем не менее, он считал доводы спиритуалистов неприемлемыми и критиковал благосклонность к ним образованных людей. «Что бы я сказал шесть лет назад любому, — в отчаяньи писал он в 1855 г., — кто предположил бы, что сотни людей в этой стране поверят в свою способность каждый день общаться с привидениями их дедушек?» Он имел в виду и «бывших судей Верховного Суда, сенаторов, клерков и профессоров-физиков» — тех, кто читал лекции и писал книги, прославлявшие спиритуализм.' К тому времени миллионы американцев, по-видимому, приняли спиритуализм; и к этому времени, по некоторым данным, около 30 тысяч медиумов проводили свои сеансы. — 272 —
|