Доктор из Лхасы

— Как? Вас это не удивляет?

— Нисколечко, — ответил я. — В монастыре Потала у нас есть похожая штука, которую Далай-Ламе подарило правительство Индии. Мой наставник, лама Мингьяр Дондуп, показывал мне ее и часто разрешал пользоваться.

— Вот как! — разочаровано ответил молодой человек. — В таком случае я покажу вам еще что-то.

Мы вышли из этого здания, и он повел меня к следующему.

— Вы будете жить в монастыре, который находится на Горке, — сказал он, — но, мне кажется, вам будет интересно увидеть современное жилье, в котором посчастливилось жить здешним студентам.

Он открыл дверь, и я вначале увидел чисто выбеленные стены, а затем мой удивленный взгляд упал на черную железную раму, на которую было натянуто много изогнутых пружинок.

— Что это такое? — воскликнул я. — Я никогда ничего подобного не видел.

— Это, — сказал он, преисполненный гордости, — кровать. В этом здании их пока всего шесть. Это самая современная мебель.

Я с удивлением рассматривал то, что он мне показал. Я никогда не видел ничего подобного.

— Кровать, — повторил я новое слово. — А что они делают с этой штукой?

— На ней спят, — ответил он. — Это необычайно удобно. Лягте на нее, и вы сами в этом убедитесь.

Я посмотрел на него, затем на кровать и снова на него. Что ж, думал я, мне не следует выглядеть трусливым перед одним из китайских служащих. Поэтому я ваял да и сел на одну из кроватей. Она заскрипела и застонала подо мной, и мне показалось, что я проваливаюсь на пол. Я. поспешно вскочил на ноги.

— Я, должно быть, слишком тяжел для нее, — сказал я. Молодой человек всячески старался подавить в себе смех.

— Это пружинная кровать, — ответил он. — Вот для чего она предназначена. — И он упал на нее всем своим весом, покачиваясь на пружинах, а я подумал, что никогда в жизни не сделаю этого.

Кровать казалась мне ужасным монстром. Я привык спать на полу, и это было вполне удобно для меня. Молодой человек снова запрыгал на кровати, но на этот раз он раскачался слишком сильно, и его выбросило в сторону. Он с грохотом шлепнулся на пол. Так ему и надо, подумал я, помогая ему встать.

— Это еще не все, что я собирался показать вам, — сказал он. — Посмотрите сюда. — И он подвел меня к стене, на которой висел тазик такого размера, что в нем можно было приготовить тсампу, наверное, для десятерых монахов.

— Посмотрите на это приспособление, разве оно не замечательно? — спросил он.

Я посмотрел. Внешний вид тазика ни о чем не говорил, и мне показалось, что он ни на что не пригоден.

— В нем нет ничего хорошего, — сказал я. — И к тому же здесь на дне есть дыра. Даже чая в нем не подогреешь.