Тридцать лет среди мертвых

Врач. И сейчас вы опять хотите уйти в море?

Дух. Да, я не хочу оставаться на берегу, потому что чувствую здесь себя не в своей тарелке. Есть что-то особенное в жизни на океанских просторах – что-то совсем особенное! Завтрак, обед, ужин по расписанию, и никаких забот, если сделал свою работу как следует.

Врач. А на корабле много работы?

Дух. О да, нужно много чего драить; так что дел всегда полно. Капитан терпеть не может, если его команда бездельничает. Если бы мы были предоставлены самим себе, мы бы просто ничего не делали. Так что если других дел нет, то нам всегда приходится заниматься уборкой.

Об этом я мог бы много порассказать! Мы драили каждую ступеньку, все механизмы со всеми причиндалами, все всегда должно быть начищено до зеркального блеска. Уборка производилась каждый день, все блестело и сверкало, а корабль был большой.

Врач. Вы ходили только на одном линкоре?

Дух. Я ходил на разных линкорах.

Врач. Вы участвовали в каком-нибудь сражении?

Дух. Нет, в сражениях мы не участвовали; кубинская война войной, собственно, не была, на Филиппинах пришлось жарче.

Врач. Вы и там были?

Дух. Нет, мы оставались в открытом море, почти никто из наших в бухту не заходил, только некоторые. Адмирал Дьюэй заходил в бухту, но я был не на его корабле. Мы крейсировали неподалеку от бухты. Некоторые корабли находились в боевом охранении; если бы мы все вошли в бухту, то попали бы в ловушку, потому что вблизи были корабли неприятеля.

Врач. А как ваша фамилия?

Дух. Моя фамилия? Я так давно ее не слышал, что совсем забыл. А зовут меня Джон.

Врач. Джон, а как дальше?

Дух. Джон Эдвардс.

Врач. Вы бывали у тихоокеанского побережья?

Дух. Да, мы однажды обошли его кругом. Я больше был у восточного побережья.

Врач. Вы ушли со службы, когда покидали корабль?

Дух. (Нерешительно.) Покидал корабль?

Врач. Вы не покидали корабль? Может быть, с вами произошел несчастный случай?

Дух. Я не знаю.

Врач. Может быть, вы заболели?

Дух. Я не знаю.

Врач. Манильский залив – это последнее, что вы помните?

Дух. Нет, это было давно.

Врач. Куда вы отправились оттуда?

Дух. Я был совсем молодым, когда мы заходили в Манильский залив.

Врач. То есть это должно было быть в 1898 году. Как долго вы прослужили во флоте?

Дух. Этого я не знаю; последнее, что я помню, это 1912 год.

Врач. Что же с вами случилось в 1912 году? Вы заболели?

Дух. У меня, кажется, что-то смешалось в голове. Я не очень точно это помню… Мы красили корабль. Я не помню, где именно я был, я что-то плохо соображаю. Но мы были не в корабельном доке, а где-то поодаль. Мы были на строительных лесах с одной стороны корабля.