Забрать любовь

Девочка дважды проскакала через площадку по диагонали, как будто написав на ней букву Х.

— Хорошо, а теперь учебная рысь! — скомандовала мама.

Девочка перестала пружинить в стременах и опустилась в седло, слегка ерзая вправо и влево на каждом шаге лошади.

— Полусидя! — распорядилась мама, и девочка подскочила как мячик, застыв над седлом и изо всех сил держась за гриву лошади.

Мама увидела меня и помахала рукой.

— Еще одну диагональ, а потом прыжок через кавалетти, — велела она девочке. — Едешь прямо на препятствие.

Она присела рядом с перекладиной, и ее тело сжалось в пружину, как будто она могла заставить лошадь все сделать правильно.

— Выше глаза, выше… Ноги, ноги, ноги!

Лошадь аккуратно перепрыгнула через низкую перекладину и перешла на шаг. Девчушка вытянула ноги вперед, не вынимая их из стремян.

— Молодчина! — похвалила мама, и Бриттани улыбнулась. — На этом можно закончить.

Рядом со мной, доставая из сумочки чековую книжку, остановилась женщина.

— Вы тоже берете уроки у Лили? — спросила она с улыбкой.

— Я об этом подумываю, — нашлась я.

Женщина нацарапала на чеке свою подпись и вырвала его из книжки.

— Лучше ее в наших краях никого нет, — сообщила она мне.

Бриттани ловко соскользнула с седла и подошла к ограде, ведя лошадь за повод. Мама покосилась на меня, окинув взглядом мои шорты и кроссовки.

— Можешь не отводить Тони в стойло, — обратилась она к Бриттани. — Я думаю, он мне еще понадобится.

Она взяла поводья из рук девочки, и Бриттани с мамой ушли.

Моя мама проводила их взглядом и обернулась ко мне.

— Моя следующая ученица заболела, — сообщила она. — Как ты смотришь на бесплатный урок?

Я вспомнила огромную и мощную, как паровоз, лошадь, сегодня утром на моих глазах с легкостью преодолевавшую барьеры и преграды, и перевела взгляд на эту маленькую лошадку. У нее были длинные темные ресницы и белое пятнышко на лбу, похожее на Микки-Мауса.

— Я не думаю, что это удачная идея, — покачала я головой. — Я не лошадница.

— Я тоже когда-то не была лошадницей, — ответила мама. — Просто попробуй. Если тебе не понравится, сразу прекратим урок. — Она подвела меня к невысокому барьеру и остановилась, держа поводья в руках. — Если ты действительно хочешь узнать меня, попробуй освоить верховую езду. А если ты действительно хочешь, чтобы я узнала тебя , то я многое смогу понять, наблюдая за тобой в седле.

Я придержала лошадь, пока мама подгоняла стремена, одновременно называя предметы упряжи: попона, мягкое седло и английское седло, удила, уздечка, мартингал, подпруга, поводья.