|
— Да ведь это же… это же невозможно! — воскликнул я. Но Фроде продолжал невозмутимо рассказывать свою историю: — Постепенно появились и другие фигуры. Самое поразительное, что две первые никогда не удивлялись появлению новых. Казалось, будто в саду просто встретились два человека. Никого из них не удивляло, откуда взялся второй. Эти карлики говорили друг с другом словно добрые старые знакомые. По-своему, так оно и было. Они долгие годы уже жили на этом острове, потому что я во сне и наяву слышал их разговоры друг с другом. Однажды, в начале вечера, я рубил дрова чуть ниже на склоне. Тогда я впервые увидел Туз Червей. Мне кажется, она лежала в середине колоды. Она была не из первых, но и не из последних карт, которые я открывал. Сначала она меня не видела, она шла погруженная в собственные мысли и напевала какую-то красивую мелодию. Я остановился, и на глаза у меня навернулись слёзы. Я вспомнил Стине. Набравшись мужества, я окликнул её. "Туз Червей", — прошептал я. Она подняла на меня глаза и пошла в мою сторону. Бросившись мне на шею, она воскликнула: "Спасибо, Фроде, что ты меня нашёл. Что бы я без тебя делала?" Закономерный вопрос. Без меня она вообще ничего бы не делала. Но она не знала об этом. Да и никогда не узнает. У неё были такие красные мягкие губы, что мне захотелось поцеловать её, но что-то удержало меня от этого. По мере того как население острова увеличивалось, мы строили новые дома. Так рядом со мной выросло целое селение. Больше я не страдал от одиночества. Мы со ставили общество, в котором у каждого было своё дело. Уже тридцать или сорок лет назад весь пасьянс был укомплектован — все пятьдесят две фигуры. За одним исключением: последыш Джокер появился на острове шестнадцать или семнадцать лет назад. Этот возмутитель спокойствия ворвался в нашу идиллию как раз тогда, когда мы все только-только привыкли к своему новому существованию. Но с рассказом об этом можно подождать. Завтра будет ещё один день, Ханс. Чему жизнь на острове научила меня, так это тому, что всегда приходят новые дни. Всё, рассказанное Фроде, было столь невероятно, что я запомнил это слово в слово. Как могли пятьдесят три существующие только в мечтах картинки проникнуть в действительность в виде живых людей? — Это… это невозможно, — с трудом проговорил я. Фроде кивнул: — В течение нескольких лет все игральные карты сумели покинуть моё сознание и появились на острове, на котором находился я сам. Или это я пошёл другой дорогой? Я постоянно обдумывал и эту возможность. — 88 —
|