|
— Помощь нужна? Гостья появилась так незаметно и подошла так близко, что Джоди от неожиданности чуть не выпустил из лап веревку. Огромный брус дернулся вниз и опасно закачался над головой. Выбирая веревку, Джоди с трудом оглянулся. За правым плечом у него стояла миниатюрная хорьчиха мускатной масти с маской гвоздичных тонов. — Спасибо, — ответил он сквозь сжатые зубы и, покряхтывая, продолжал тянуть. Мало-помалу, пусть по десятой доле лапы за рывок, но брус все-таки поднимался. — Сейчас, минутку, — добавил он и, глотнув воздуха, снова потянул. — Вроде как тяжелый, — заметила гостья. — Угу. Он подумал было закрепить веревку и немного передохнуть, но тут же отогнал эту мысль. Отдыхать он будет, когда брус встанет на место. — Могу я чем-нибудь помочь? Джоди улыбнулся через силу. Да ее хоть противовесом посади — брус и на волосок не сдвинется! — Да, можете! — проворчал он. — Сделайте меня сильнее! — Насколько сильнее? Тут Джоди не выдержал и расхохотался от души. Брус со скрипом пополз обратно, и Джоди едва успел закрепить веревку. — Простите, не понял? — Все еще смеясь, он обернулся к гостье. — Насколько сильнее вы хотите стать? Маленькая хорьчиха смотрела на него без тени улыбки — серьезная, как сурок. — Ну, скажем так: настолько сильным, насколько мне это нужно, — ответил Джоди. Гостья одобрительно кивнула. — Неплохо сказано! — Она шагнула к нему, как будто собираясь протянуть лапу для знакомства, но вместо этого лишь негромко пробормотала: — Ну, вот и готово. Джоди протянул лапу сам. — Хорек Джоди, — представился он. — Что готово-то? — А я — Кинни. Возьмитесь-ка теперь за веревку. — Сначала отдохну. Тяжеленький он, этот брус. Центральный. С остальными полегче будет. — Попробуйте сейчас. «Почему она так настаивает?» — удивился про себя Джоди, но тут же вспомнил, чему его учили на уроках хороших манер: уважение к старшим, уважение к сверстникам, уважение к щенкам. Странно, но кто из них она, его прямодушная маленькая гостья, сказать он не мог: она казалась и мудрой, и очень юной. А впрочем, это ничего не меняло. Джоди все равно исполнил ее просьбу. Набрав побольше воздуха в грудь, он ухватился за веревку обеими лапами и высвободил ее из крепления. Та натянулась по-прежнему туго, но удерживать деревянный брус теперь почти не составляло труда. «Сделайте меня настолько сильным, насколько мне это нужно», — попросил он. И его желание тотчас исполнилось. Кто же она такая? Не без усилий, но и не напрягаясь сверх меры, Джоди потянул на себя веревку, лапа за лапой. Гигантский брус неторопливо пополз вверх. — 13 —
|