Рабы

— Конечно, я знаю, что я зануда, и знаю, что это предрасполагает меня к интроверсии. А «Майкрософт» щедро позволял мне подпитывать мою интроверсию. Но как вы все сами замечаете, здесь, в Долине, невозможно вот так изолироваться. Больше нет оправдания интровер-тироваться. Нельзя использовать технокультуру как извинение, чтобы не разбираться с личными проблемами поразительно долгий период времени. Прямо как в космосе, где твое тело взорвется в вакууме, если ты не в надежном убежище.

Итен спросил:

— Ты хочешь сказать, что не... делал ничего с середины 1980-х?

Сьюзан переспросила:

— Что ты имеешь в виду под словом «не делал», Итен?

— Господи, ну ты же понимаешь, не делал «оппа».

Баг сказал:

— Скорее вообще никогда, Ит... У меня было только то рукопожатие. Уух! Плохим бы я был игроком в игре «Молодожены».

Когда возник этот вопрос, Майкл пошел в туалет.

Сьюзан спросила:

— Ладно, Баг, а что же теперь?

Баг ответил:

— Теперь? Я не знаю, потому ли это, что я боюсь быть геем, или потому, что боюсь быть отвергнутым, но я знаю лишь, что теперь у меня появился, похоже, первый шанс, ну, типа влюбиться в кого-то. Я был так занят зануд ствованием, что мне никогда не доводилось исследовать свои чувства по поводу чего-либо. Я запрыгнул в одну из тех мультяшных дырок из «Веселых Мелодий» и вот только что вылез с другой стороны, а другая сторона — здесь. Вы никогда не гадали, где их другая сторона?

Это действительно был очень хороший вопрос, и я вспомнил, что хотел в детстве узнать, куда приведут муль-тяшные дырки, если в них запрыгнуть.

Баг примолк и положил голову на колени Сьюзан.

— Знаешь, Суз, я бы приехал сюда и безвозмездно. Меня никогда не волновала оплата. — Он поднял взгляд. — О Итен, ты этого не слышал, — и снова расслабился. — Ну, ты понимаешь, о чем я. Просто я хотел оставить прежнего себя позади и начать все заново. Тут дело не в деньгах. И никогда не было в деньгах. Да и вообще дело редко бывает в них. По крайней мере у нас не было, ведь так? Никогда?

Я думаю, что никогда. Мы лежали и молчали, пока Баг брал себя снова в руки. Я поставил старый диск Бесси Смит, мы сидели, а алкоголь в полуночной темноте пробирался в наши коды, наши мысли, жизни, пока работа не востребовала нас назад.

ПОНЕДЕЛЬНИК

Сегодня был один из тех дней, когда я резко проснулся от плохого сна и похмелья. Берегитесь слоеных еврона-питков: их делают из страшных, замешенных на пчелиных жалах ликеров!