Пинбол

Это произошло год назад. Тогда, как и сейчас, было жарко и влажно. Субботним вечером Великий белый путь – Бродвей – кишел неугомонными гуляками. Остен остановился перед магазином пластинок, одним из самых больших в городе, и посмотрел на витрину, сверху донизу уставленную обложками последнего альбома Годдара. Затем он вошел внутрь, где толпа покупателей, в основном тинэйджеров, выстроилась в очередь у прилавка, чтобы послушать его музыку через стереофонические наушники. На стене сияли большие флюоресцирующие буквы: ГОДДАР. Он уже собрался выйти из магазина, когда заметил хрупкую и совсем еще юную девушку, которая слушала его пластинку у одного из проигрывателей. Глаза ее были закрыты. Она еле заметно покачивалась в такт музыке. На лице девушки было написано просто неземное блаженство.

Пластинка остановилась, и девушка очнулась. Тут к ней подскочил продавец и забрал диск.

– Ну-ка, ну-ка, – сказал он, – дай и другим послушать. Ты уже четыре раза ее прокрутила. Либо ты покупаешь ее, либо нет.

Девушка, явно находясь под впечатлением, которое произвела на нее музыка, ответила рассеянно:

– Думаю, нет. Не сегодня…

Остен подошел поближе и спросил, показывая на диск:

– Тебе нравится Годдар?

Девушка повернулась к нему:

– Я обожаю его. Я могу слушать его целыми днями.

– Так почему бы тебе не купить ее, чтобы слушать дома? – осведомился продавец.

– Я на мели, – грустно сказала она, собираясь уходить.

– Подожди, – остановил ее Остен. Сунув продавцу деньги, он взял со стеллажа диск и протянул его девушке. – Это подарок.

– Спасибо. Но ведь вы даже не знаете меня.

– Мы одного поля ягоды, – сказал Остен. – Оба любим Годдара. – И он направился к выходу.

Девушка с диском в руке шла рядом.

– Как тебя зовут? – спросила она.

– Джимми.

– А я Деби, – сказала она. – Ты откуда?

– Приезжий, – ответил Остен.

– И я тоже. Всего на один день выбралась.

– Когда собираешься уезжать? – спросил он.

– Последний автобус в полночь.

– Хочешь, пообедаем вместе? – произнес он как можно небрежнее. – Купим чего-нибудь съестного и пойдем ко мне в отель.

– Это далеко?

– В двух кварталах.

– Годится, – недолго думая, согласилась она.

Они купили сэндвичи и картофельный салат и съели все это, сидя перед телевизором. Когда Остен откупорил пиво, девушка полезла к себе в сумку и вытащила шприц и маленький пакетик с белым порошком.