Свидание вслепую

Левантер быстро достал фотоаппарат и сделал несколько снимков увязшей в снегу женщины. Потом он сфотографировал ее товарищей. Трое мужчин сначала недовольно уставились на него, но вскоре перестали обращать на него внимание.

– Держись, малышка, ты молодец! – прокричал один из них.

– Жми вниз, иди по трассе! – проорал другой.

Наконец ей удалось подняться на ноги. Пока мужчины помогали ей стряхнуть липкие комья снега, Левантер подъехал к ним и сфотографировал всех четверых.

Он вежливо улыбнулся:

– Прекрасный день, не так ли?

Мужчины натянуто кивнули.

– Вы часто катаетесь по Авалю? – спросил Левантер.

– Нет, мы здесь впервые, – ответил один.

– Отличная трасса, – заметил Левантер. – Трудная, но отличная.

Он посмотрел на молодую женщину. На щеке у нее был синяк, на лбу – кровоточащий порез.

– А вы? – спросил он ее. – Вы катались тут раньше?

– Да что вы! Я вообще только вчера встала на лыжи, – добавила она, оправдываясь.

– Вчера? – изумился Левантер. – Вы хотите сказать, что только вчера начали кататься на лыжах, а сегодня уже находитесь на Авале, на высоте одиннадцати тысяч футов?

Женщина кивнула и попыталась улыбнуться. Левантер подъехал к ней вплотную.

– Послушайте, – сказал он негромко, – вы давно знаете этих людей?

Она нерешительно взглянула на них, потом на Левантера:

– Я встретила их, когда каталась вчера.

– Вчера! И они, зная, что вы едва стоите на лыжах, взяли вас на Аваль, одну из самых трудных трасс в Альпах?

– Да. Но почему вы об этом спрашиваете?

– Да просто потому что любопытно. А они сказали вам, что ждут не дождутся, когда вы себя угробите?

Один из мужчин подъехал к нему.

– Эй, ты, полегче! – проговорил он сердито. – Что за идиотские вопросы?

Не обращая на него внимания, Левантер продолжал говорить женщине:

– Неужели они вас не предупредили? А ведь это только начало трассы и еще не самый худший ее участок. У вас нет ни малейшего шанса пройти ее живой.

Она слушала, не произнося ни слова.

– Возможно, вы не понимаете, что чем дальше, тем спуск становится коварнее, – продолжал Левантер.

– Вы не имеете права так запугивать человека! – вмешался один из англичан.

Левантер обернулся к мужчинам.

– Теперь слушайте вы, – сказал он. – Этой молодой леди придется спуститься вниз пешком, а вы понесете ее лыжи. Я буду рядом и прослежу, чтобы с ней ничего не случилось. Если она пострадает, имейте в виду, что я сделал достаточно снимков для того, чтобы полиция Вальпины упрятала вас всех за решетку.