|
К тому времени, как я добрался до машины Хоффмана, мною овладели усталость и уныние. Хоффман сидел за рулем и деловито что‑то писал в блокноте. Меня он заметил, только когда я открыл дверцу. – А, мистер Райдер! – воскликнул он, проворно пряча блокнот. – Надеюсь, вы хорошо позанимались? – О да. – А условия? – Он поспешно завел мотор. – Все было нормально? – Превосходно, мистер Хоффман, благодарю вас. Но сейчас я очень тороплюсь в концертный зал. Сроду не знаешь, какие могут возникнуть осложнения. – Разумеется. Собственно, мне тоже сейчас срочно нужно в концертный зал. – Он глянул на часы. – Я должен проверить, все ли в порядке с провизией. Час назад я был там, и, рад доложить, дела шли гладко. Но, конечно, срыв возможен в любую секунду. Хоффман вырулил на дорогу, и какое‑то время мы ехали молча. На шоссе стало оживленней, чем раньше, но тесноты по‑прежнему не наблюдалось. Хоффман быстро набрал хорошую скорость. Я обозревал поля и старался рассеяться, но мысли упорно возвращались к предстоящему вечеру. – Мистер Райдер, – послышался голос Хоффма‑на, – надеюсь, вы не будете против, если я об этом напомню. Дело‑то пустяковое. Не сомневаюсь, вы о нем забыли. – Он усмехнулся и мотнул головой. – О чем вы, мистер Хоффман? – Всего лишь об альбомах моей жены. Помните, я говорил вам при нашей первой встрече? Моя жена многие годы была вашей восторженной поклонницей… – Конечно, помню прекрасно. Она изготовила несколько альбомов с вырезками, посвященными моей карьере. Нет‑нет, я не забыл. За всеми этими хлопотами мне очень хотелось наконец‑то за них приняться. – Она с головой уходила в это занятие, сэр. Посвятила ему не один год. Иногда требовались гигантские усилия, чтобы добыть тот или иной давний выпуск журнала или газеты со статьей о вас. В самом деле, сэр, ее старания просто завораживали. Для нее действительно так много бы значило… – Мистер Хоффман, я непременно в скором времени их просмотрю. Право же, мне не терпится их раскрыть. Но главное, чего бы мне хотелось сейчас, это воспользоваться случаем и поговорить о некоторых подробностях сегодняшнего вечера. – Как желаете, сэр. Но могу вас заверить, все под контролем. Вам не о чем тревожиться. – Да‑да, не сомневаюсь. Тем не менее раз концерт уже на носу, самое разумное будет на нем и сосредоточиться. Возьмем, к примеру, вопрос о моих родителях. Абсолютно уверен, что горожане сделают для них все необходимое, но все же не нужно забывать об их слабом здоровье, и поэтому мне бы очень хотелось… — 252 —
|