Вокруг себя был никто

Да, я вспоминаю ясно, был тогда декабрь, не настоящий, как в Одессе, а игрушечный, приличествующий скорее сентябрю. С годами я привык и страдаю теперь от холода даже когда на улице плюс пять, но та зима вызывала у меня только снисходительную улыбку.

Над Реховотом прокатилась буря. Ветер завывал за окнами, кроны деревьев колыхались, словно стада взъерошенных волн. Мне пришлось остаться дома, но на следующую ночь я обнаружил в саду многочисленные изменения. Часть ограды рухнула, некоторые деревья вырвало с корнем, другие потеряли большую часть ветвей. Пробираясь по тропкам, засыпанным листьями и сучками, я наткнулся на собаку. В зубах она держала кусочек какой-то падали и, завидев меня, злобно оскалилась.

– Успокойся, мне не нужна твоя еда, – сказал я собаке, но та, не поверив, продолжала рычать.

Я отвернулся и пошел в другую сторону, а собака метнулась к поваленному дереву и исчезла между корней.

Пойдя еще несколько метров, я сообразил, что исчезать ей, собственно, некуда: кроме нескольких кустиков чертополоха возле бесстыдно вывороченных из земли корней, вокруг было пусто.

Заинтересовавшись я вернулся, и, подойдя вплотную к дереву, замер: из черной дыры в земле исходил отчетливый запах подземелья.

К тому времени я еще не стал специалистом по истории реховотской крепости, кроме общей информации о «железной кровати» и связанных с ней чудесах я ничего не знал. В среде учеников нашей школы то и дело возникали разговоры, но тема не пользовалась популярностью среди психометристов. Такое отношение к ней определил Главный Мастер Х., ведь именно он, в знаменитом разговоре с Бен-Гурионом, потребовал замуровать все входы в подземелье и настоял на полном запрете исследований и раскопок.

Наверное, настоящий психометрист в такой ситуации прошел бы мимо подземелья, как проходят мимо прочих соблазнов, но я был испорчен художественной литературой – прочитанные небылицы бродили в моем организме, словно вирусы, бередя кровь и будоража воображение.

Спускаться вниз ночью я не решился, поэтому замаскировал вход обломанными ветвями и поспешил домой. Вооружившись лопаткой, фонарем и топориком я вернулся в сад на рассвете и немедленно устремился за приключениями.

Спустившись в дыру, я обнаружил, что корни упавшего дерева вывернули несколько камней из верхней части подземного хода. Дожди успели намочить только небольшую часть пола, прямо под дырой, а дальше, насколько доставал фонарик, простирался сухой коридор, облицованный плитами из обтесанного базальта. Коридор уходил в обе стороны, и я, не раздумывая, устремился в ту, где когда-то располагалась реховотская крепость.