По общему мнению, у Джорджа был к этому талант. Одна из его работ завоевала первый приз на Всемирной выставке в Чикаго в 1893 году. Кроме того, он писал стихи, и их печатали в газетах.

В 1891 году, когда Джордж перевелся в Государственный университет штата Айова, он продолжал заниматься живописью, но также уделял время и другим занятиям. Он стал тренером легкоатлетической команды этого учебного заведения; вступил в военизированную организацию университета, где вырос до самого высокого ранга — капитана. Кроме этого, он руководил Ассоциацией христианской молодежи и дискуссионным клубом.

Но главное, что, учась в университете Айовы, Джордж изменил направление своей деятельности, перейдя от живописи к сельскому хозяйству. Почему он сделал это, особенно если учесть, что он так сильно любил живопись? Джеймс Уилсон, бывший декан факультета сельского хозяйства университета Айовы, так говорит об этом:

Помню, когда я впервые встретился с вами, вы сказали, что хотите получить образование в области сельского хозяйства, чтобы оказывать помощь людям своей расы. Я никогда не слышал более возвышенных слов от студента. Зная, что вы добились в живописи определенного успеха, я спросил: «Почему бы вам не приложить все усилия в этом направлении?» Когда вы ответили, что это не принесет такой пользы вашим цветным братьям, эти слова тоже произвели на меня сильное впечатление.

Джордж перестал заниматься живописью, объяснив это очень просто: «Она не принесла бы большой пользы моему народу».

Джордж Вашингтон Карвер продолжал заниматься в Государственном университете штата Айова, чтобы получить диплом специалиста в области сельского хозяйства. Его исключительные познания в ботанике и садоводстве привели к тому, что два преподавателя посоветовали ему продолжать учиться после окончания университета и получить степень бакалавра наук. Он так и сделал. А в процессе обучения работал ассистентом ботаника на университетской экспериментальной станции, развивая свои познания в области патологии и микологии растений, и стал первым преподавателем афроамериканского происхождения в Государственном университете штата Айова.

СЛЕДУЮЩИЙ ШАГ

В апреле 1896 года Карвер получил необычное предложение от доктора Букера Т. Вашингтона из Института Таскиги: не примет ли он должность преподавателя и директора школы сельского хозяйства? В своем письме Вашингтон писал:

Я не могу предложить вам ни денег, ни положения, ни славы. Первые два у вас уже есть. Последней, исходя из той должности, которую вы сейчас занимаете, вы со временем достигнете. И все же я прошу вас отказаться от этого.