Исповедь гипнотизера. Книга 2. Кот в мешке

Вежлив, заботлив, но скрытен, по-прежнему скрытен. Хоть бы раз поделился чем-нибудь из того, что можно доверить интимному другу- Как ни намекал, ни вы-

201

спрашивал, иной раз даже в форме чересчур вольных советов и пикантных признаний — в ответ стена. Не­ужели до сих пор монашеское существование?..

Сегодня утром я получил от тебя письмо, где ты уп­рекаешь меня, что я не писал тебе на этой неделе ни разу. Да, потому что я не знал, что писать. Жизнь моя настолько однообразна, что каждый последующий день недели во всем похож на первый. Я очень мало кого вижу и ничего не слышу в буквальном смысле...

...Что это... зачем... почему эта вода, мутная вода, и откуда рыбы, белые рыбы с пустыми глазами... почему бьют часы, не слышу, не должен слышать... почему так ускорился этот бой, неужели сломались...

Еще темно...

Последние два твоих письма чрезвычайно меня встре­вожили. Мне кажется только, что ты, как то свойст­венно больным, преувеличиваешь тяжесть твоего сос­тояния, и надежда эта немного меня успокаивает. Водянка никогда не наступает так внезапно (...)

Сырым хмурым утром 18 ноября 1768 года, через два дня после того сновидения, камердинер Крэгг вошел в кабинет графа, против обыкновения, без вызова коло­кольчиком. Протянул записку: МИЛОРДА ПРОСЯТ ПРИНЯТЬ МИСС СТЕНЕП

...Что за Стенеп... Невозможно как обнаглели эти торговцы. Попросите не беспокоить.

Крэгг удалился, отвесив поклон.

Минут через двадцать явился снова.

МИСС СТЕНЕП СУПРУГА СЭРА ФИЛИПА ИМЕ­ЮТ СООБЩИТЬ

Бой часов Вестминстерского аббатства.

Стенхоп-младший — Стенхопу-старшему (ненаписанное письмо)

Папа, прости,

знобит, должно кончиться,

не огорчайся,

я никогда

не показывал тебе свой аквариум, прости,

ради бога,

я не читаю твои письма, я больше не могу,

их читает Юджиния, она ими восхищена,

202

законченная система воспитания говорит она,

да, законченная,

ты не знаешь Юджинию, это моя жена,

она не из аристократок, прости,

у тебя два внука,

папа,

ты меня любишь,

но если бы раньше, если бы раньше

ты узнал меня, папа,

я тоже не знаю тебя, не знаю,

ты предостерегал меня от ошибок, но не дал,

не дал мне меня,

сперва я боялся, что ты разлюбишь,

потом стал бояться твоей любви,

а страшнее всего были твои похвалы

и скрываемые разочарования,

я не мог двигаться, ты связал меня,

кровный друг, благодетель, каждый шиллшч. ш.

каждый шиллинг, но

ни в одной твоей строчке я не нашел,