Сократ

В конце жизни Сократ, умудренный опытом, касаясь этого запрета демона, замечает: «И по-моему, прекрасно делает, что возбраняет. Будьте уверены, афиняне, что если бы я попытался заняться государственными делами, то уже давно бы погиб и не принес бы пользы ни себе, ни вам. И вы на меня не сердитесь за то, что я вам скажу правду: нет такого человека, который мог бы уцелеть, если бы стал откровенно противиться вам или какому-ни­будь другому большинству и хотел бы предотвратить все то множество несправедливостей и беззаконий, которые совершаются в государстве. Нет, кто в самом деле ратует за справедливость, тот, если ему суждено уцелеть хоть на малое время, должен оставаться частным человеком, а вступать на общественное поприще не должен» (Там же, 31 е).

Этот прагматический аспект незанятия политикой предстанет еще более весомым, если учесть, что почти все ведущие политические деятели в Афинах, за исключе­нием, пожалуй, Перикла, неоднократно подвергались на­падкам, гонениям и преследованиям. Карьера многих из них обрывалась бегством, изгнанием (остракизмом) или казнью. Конечно, Сократ отказался от прямой политиче­ской деятельности по принципиальным основаниям, но показательна и его ссылка на выгоды отказа от опас­ной и интриганской политики.

Заняв такую позицию, Сократ не выступал всенарод­но, не предлагал своих советов афинскому народному со­бранию, чем обычно занимались люди, добивавшиеся по­литического влияния и власти. Он вел частные беседы и свои советы давал частным образом. Но в этих частных беседах активно обсуждались все основные стороны госу­дарственной жизни, проблемы политики, права, справед­ливости, гражданских обязанностей, добродетелен и по­роков, критически рассматривались недостатки афинской политики, предлагались пути ее совершенствования и т. п. Публично-политическая нацеленность подобных сократов­ских бесед была очевидна. Когда софист Антифон как-то спросил Сократа, каким образом последний, сам не зани­маясь политикой, надеется сделать других политиками, Сократ резонно ответил: «Антифон, в каком случае я мог бы более выполнить политики: тогда ли, когда сам ею занимался, или тогда, когда занялся бы тем, чтобы доста­вить как можно более лиц, способных взяться за это дело?» (Ксенофонт. Воспоминания о Сократе, 1, VI, 15).

Свою «частную» деятельность по морально-политическому перевоспитанию сограждан, их переориентации на новые ценности («добродетель—это знание», «править должны знающие», «справедливое и законное — одно и то же» и т. п.), разоблачению недостатков и пороков полиса и его членов (беззаконий, несправедливости, не­компетентности правящих, карьеризма, сутяжничества, интриг, алчности, страсти к наживе и обогащению, пре­небрежения к душе и делам божественным) Сократ рас­ценивал в качестве божественного дара Афинам.