Нравственные письма к Луцию

Страница: 1 ... 231232233234235236237238239240241 ... 490

нею, если оно выглядит почище. Вот и доказательство тому, что одобряемое

и восхваляемое мною еще не укрепилось во мне непоколебимо. Кто стыдится

убогой повозки, тот будет кичиться роскошью. (5) Покамест успехи мои не-

велики: я не осмеливаюсь на глазах у всех довольствоваться малым, и до

сих пор меня заботит мненье проезжих. А надо поднять голос против мнений

всего рода человеческого: "Вы безумны, вы заблуждаетесь! Вы восхищаетесь

лишним и никого не цените по его подлинному достоянью! Зайдет дело об

имуществе тех, кому вы собираетесь дать взаймы или оказать услугу (ведь

вы и услуги записываете в долговую книгу), - тут вы, прилежные счетчики,

берете на учет каждую статью. (6) "Владения у него обширны, да много

долгов; дом у него прекрасный, но обставлен на чужой счет; никто так

быстро не выведет напоказ челядь пышнее, но ссуд он не возвращает, а ес-

ли расплатится с заимодавцами, у самого ничего не останется". (7) Ты

считаешь его богачом, потому что и в дороге у него с собою золотая посу-

да, потому что он пашет во всех провинциях, потому что книга со сроками

ссуд у него толста, а земли под самым городом так много, что, имей он

столько даже в пустынной Апулии, ему бы все равно завидовали. Ты все

назвал, - а он беден. - "Почему?" - Потому что должен... - "Много ли?" -

Все. Или, по-твоему, есть разница, получил он взаймы от человека или от

фортуны? (8) Важно ли, что мулы у него откормлены и все одной масти? Что

повозка вся в резьбе? Что "крылоногие скакуны

В пестрых все чепраках и в пурпурных попонах узорных;

Звонко бренчат у коней золотые подвески под грудью,

В золоте сбруя у всех и в зубах удила золотые?" 8

От этого не станет лучше ни хозяин, ни мул. (9) Марк Катон Цензор

(его жизнь значила для государства не меньше, чем жизнь Сципиона: один

вел войну с нашими врагами, другой - с нашими нравами) ездил на мерине,

да еще вьючил его мешками вперемет, чтобы возить с собою пожитки. Как бы

я хотел, чтобы он повстречал по дороге кого-нибудь из наших щеголей, что

гонят перед собой скороходов, нумидийцев и столб пыли! Сомненья нет, он

кажется изящнее Катона, и сопровождающих у него больше; но среди всей

этой роскоши наш баловень не может решить, пойти ли ему внаймы к мечу

— 236 —
Страница: 1 ... 231232233234235236237238239240241 ... 490